Estudi de l'Hospital de Bellvitge i de l'Idibell
Un fàrmac a base de cànem alenteix la progressió de l'Alzheimer
És una combinació de dues varietats de la planta del cànnabis que ja estan aprovades a Espanya
Exercicis per estimular la memòria en un centre de dia de Barcelona. /
Un fàrmac a base de la planta del cànem aconsegueix alentir la neurodegeneració que provoca l'Alzheimet. Així es desprèn de l'estudi que porta a terme l'Hospital de Bellvitge i l'Institut de Recerca Biomèdica de Bellvitge (Idibell), que lidera Isidre Ferrer, que ja ha provat el fàrmac amb ratolins.
El tractament crònic amb aquest nou fàrmac cannabinoide endarrereix la neurodegeneració provocada per la malaltia i indueix una millora a nivell cognitiu en els animals tractats.
La investigadora Ester Aso ha explicat que "l'estudi ha consistit a administrar durant cinc setmanes un fàrmac cannabinoide en models de ratolins amb Alzheimer en fases inicials, és a dir, en el moment en què comencen a aparèixer les primeres pèrdues de memòria. Una vegada passat aquest temps, hem observat que els animals no només no presenten problemes de memòria, sinó que tampoc tenen dificultats en tasques d'aprenentatge".
El fàrmac és una combinació de dues varietats de la planta del cànnabis que ja estan aprovades a Espanya per tractar l'espasticitat associada a l'esclerosi múltiple i està actualment en fases avançades de desenvolupament clínic per a altres aplicacions terapèutiques.
Una de les varietats de cànnabis que componen el fàrmac està enriquida en tetrahidrocannabinol (THC), principal compost psicoactiu del cànnabis amb nombroses propietats neuroprotectores, i l'altra està enriquida amb cannabidiol, que té efectes antioxidants i antiinflamatoris, entre altres, i a més mitiga l'efecte psicoactiu del THC.
"Aquest és un fàrmac amb una combinació molt interessant que manté tots els efectes neuroprotectors del cànnabis sense produir efectes psicoactius per al malalt quan s'usa en dosis baixes com les utilitzades en aquest estudi", ha subratllat Aso.
MILLORAR LA QUALITAT DE VIDA
L'objectiu principal és millorar la qualitat de vida dels malalts mitigant l'efecte tòxic de les molècules associades a l'Alzheimer per endarrerir la progressió del procés neurodegeneratiu.
La investigadora ha apuntat que "a nivell molecular s'ha comprovat que el tractament redueix els nivells d'una de les formes més tòxiques del pèptid amiloide, principal responsable del deteriorament neuronal en aquest model de la malaltia d'Alzheimer, i també hem observat que en aquest model animal es redueix la inflamació crònica i es modifiquen algunes vies de senyalització cel·lular després del tractament".
"La suma d'aquests efectes podria explicar la millora a nivell cognitiu observada en els animals tractats", ha explicat Ester Aso.
El següent pas serà realitzar un assaig pilot per avaluar l'eficàcia i seguretat del fàrmac en pacients que presenten els primers símptomes de la malaltia.
Notícies relacionadesEls experts consideren que la seguretat del fàrmac serà elevada, ja que es tracta d'un producte prèviament aprovat per les autoritats sanitàries per a l'ús en malalts d'esclerosi múltiple i les dosis proposades en aquest estudi són molt més baixes que les màximes autoritzades, per la qual cosa els efectes no desitjats en aquests pacients són poc probables.
Actualment, el grup d'investigadors està buscant el finançament necessari per portar-lo a terme, ja que es mostren esperançats de poder millorar la qualitat de vida dels pacients d'Alzheimer, una malaltia que afecta entre el 5% i 8% de la població més gran de 65 anys i entre el 25% i 50% de la més gran de 85 anys a Espanya.
