Biosensors orgànics per detectar biomolècules

Podem pensar que un sensor és una extensió dels nostres sentits. Amb el nas podem ensumar l’olor de cremat i detectar si el pa s’ha cremat a la torradora, amb la vista podem veure una columna de fum i veure si hi ha un incendi en la distància, amb la mà podem tocar la cara d’una persona i saber si té febre, i amb la llengua podem saber si la sopa és freda o calenta. Ara bé, per determinar amb precisió la temperatura d’una habitació o detectar els primers indicis de fum en un edifici, és millor que deixem els sentits de banda i fem cas als sensors, que són molt més sensibles.

Un sensor, en el fons, és un dispositiu que pot detectar i mesurar temperatura, pressió, humitat, i mil variables més, a concentracions molt baixes, i transformar-les en un senyal elèctric, que pot ser després llegit per nosaltres. Els biosensors es caracteritzen per poder detectar molècules dels éssers vius, és a dir, poden detectar marcadors de certes malalties en els nostres fluids corporals, o detectar el sucre a la sang, per exemple.

Elèctrodes d’or

A l’ICMAB, el grup liderat per la investigadora Marta Mas-Torrent està investigant per fabricar biosensors de baix cost i amb un mètode totalment escalable. Primer preparen uns transistors impresos com diaris utilitzant semiconductors orgànics, com plàstics que condueixen l’electricitat. Són flexibles, transparents i molt lleugers. Després, posen uns elèctrodes d’or a sobre, que són molt bons conductors, i modifiquen després un dels elèctrodes amb una molècula capaç de detectar les biomolècules d’interès. Fàcil, simple i barat. ¿Què més es pot demanar?

Notícies relacionades

Aquestes són les feines que porten més infelicitat

La intel·ligència artificial revoluciona el sector del llibre

Si vols saber quin tipus de sensors han fet, i no et queda del tot clar què significa això de ‘transistor’, no et perdis el vídeo «¿Com es fan els biosensors electrònics?» amb el divulgador científic Guillermo Orduña i la investigadora de l’ICMAB Carme Martínez, del grup Materials Moleculars per a Dispositius Electrònics, en el marc del projecte ‘YouMaker: així es fa la ciència’.

‘YouMaker’ és un projecte de l’Institut de Ciència de Materials de Barcelona (ICMAB, CSIC) en col·laboració amb la Fundació Espanyola per a la Ciència i la Tecnologia (FECYT) del Ministeri de Ciència i Innovació.