La canadenca que brilla en el bob espanyol

El bob és un dels esports més perillosos que existeixen avui dia. En les competicions, els esportistes llisquen a més de 140 quilòmetres per hora per pistes de gel dins d’un trineu, i el més mínim error pot arribar a ser letal. "Si t’equivoques no pots baixar en el següent revolt, perquè el trineu no es pot frenar", explica un dels pioners a Espanya d’aquest esport olímpic, Ander Mirambell.

Aquesta circumstància, sumada a l’absència d’instal·lacions esportives per practicar el bob al nostre país, fan que encara sigui un d’aquells esports desconeguts per a la majoria de la població. La recent aparició d’una carismàtica canadenca nacionalitzada espanyola, però, ha donat ales a creure en un futur brillant del bob a Espanya. Leanna García s’ha convertit en la primera dona que competeix per al país en monobob en uns Mundials i té tots els números de continuar superant un rècord rere l’altre i fer-ho, també, en els pròxims Jocs Olímpics d’Hivern, que es disputaran el 2026 a Milano Cortina.

Fins a l’any passat, García competia pel Canadà, però un seguit de desavinences i desacords amb la federació del seu país natal la van portar a mirar de trobar un nou camí. La breakwoman va optar per portar a col·lació el seu cognom i l’origen espanyol del seu pare i va buscar refugi a la Federació Espanyola. "Hi va haver molts alts i baixos, i també molta política pel mig. Em lesionava molt i vaig tenir un munt de problemes que em van fer creure que l’esport sí que era el meu fort però no l’entorn on l’estava practicant", reflexiona l’esportista des de la seva furgoneta mentre condueix de tornada a Espanya després de competir a Alemanya.

De breakwoman a pilot

Tot i que la seva família és de Colmenar Viejo i ella hi anava cada estiu a veure’ls, el seu espanyol no és gaire fluid. "L’octubre del 2023 em va trucar i em va dir que el seu espanyol no era gaire bo, però que volia competir per a Espanya", explica Mirambell. "Ella era la que empenyia el trineu al Canadà i després d’unes proves de selecció secretes vam començar tota la transició per convertir-la en pilot i aconseguir els papers de la nacionalitat espanyola", explica el vicepresident de la Federació Internacional de Bob i Tobogan i director esportiu d’aquestes disciplines de lliscament en la Federació Espanyola d’Esports de Gel.

En poc més d’un any ha aconseguit un cinquè lloc a la Copa Amèrica, el circuit més perillós del món, i un tercer a la Copa Europa. La setmana que ve disputarà el seu primer Campionat del Món (6-9 de març). García es va iniciar en el bob el 2019 després de deixar l’atletisme. "Era una bona atleta, però no estava aconseguint guanyar perquè el meu cos no era l’adequat. Em van suggerir que provés el bob perquè la morfologia que tinc podria ser perfecta per empènyer el trineu".

Falta de finançament

Notícies relacionades

El somriure de la Gioconda

El Girona no sap sortir del laberint des de fa mesos

"Per ser bona en això cal ser forta, valenta, ràpida i explosiva. Has de ser bona movent grans pesos i fer-ho molt de pressa. Ara estic buscant una altra dona per formar un equip plegades pensant en la temporada que ve", assenyala. En aquest moment, el principal impediment per al desenvolupament de la disciplina a Espanya és la falta de finançament.

"Ara mateix viure del bob és impossible. Quan estava a l’equip nacional del Canadà compaginava dues feines amb la meva vida d’atleta. No avançava, però. Quan vaig passar a Espanya vaig fer un canvi de mentalitat i vaig apostar per això. Vull aconseguir patrocinadors que em permetin dedicar-me a això al cent per cent. De moment, però, vaig deixar les feines al setembre i estic estudiant nutrició per poder ser autònoma el dia de demà i no dependre de ningú", afirma la canadenca. "L’Ander està fent una gran tasca donant a conèixer aquests esports a Espanya i atraient molta atenció mediàtica cap a mi. Més visibilitat és més finançament", diu.