Així va començar l'operació de rescat

Eren les 18.40 de dimarts (hora xilena, 1.40 hora espanyola) quan l'altaveu va avisar els familiars que s'havien de reunir al menjador. La crida va ser interpretada com el començament de les operacions. Mares, dones, fills, nebots i néts van anar arribant cap a la carpa que s'havia aixecat al campament per servir els dinars i els sopars. Hi va haver arengues i records dels dies de dolor i incertesa. Uns minuts més tard, la càpsulaFènix 2 es va instal·lar. El personal especialitzat va revisar els equips i els sistemes de seguretat. “Fins i tot tenim un parell d'hores de feina abans de poder començar”, va avisar el ministre de Mineria, Laurence Golborne.

Davant de la plataforma, a uns 50 metres, es va aixecar una carpa, amb unes tauletes, com si fos una terrassa. Allà asseguts, acompanyats per la dona de Piñera, Cecilia Morel, els familiars més pròxims dels primers quatre miners que van abandonar el forat van esperar el minut del retrobament.

El fred tallava la nit del desert. Les mateixes persones que, unes hores enrere, fugien d'un sol abrusador, buscaven escalfor a les fogates o caminaven en cercles, amb les mans a les butxaques, deixant anar un alè gèlid, mirant de reüll cap a les pantalles de televisió muntades al campament. Un grup va deixar anar globus amb els colors de la bandera nacional. En algunes carpes, les càmeres s'arremolinaven per pescar el testimoni més emotiu. El dels Ávalos es va convertir en la gran celebritat nocturna. “Han estat només dos mesos, però han durat una eternitat”, va dir Alfonso, el pare de Florencio i Renán, l'altre miner atrapat.

Misses sota les estrelles

“Espera”, “eternitat”, les paraules eren en boca del campament, i també “miracle” i “fe”. L'operació San Lorenzo es va tenyir dels colors de la devoció i, en alguns moments, del misticisme. Fins i tot Piñera es va permetre l'ús de la paràbola. "Sento que la fe ha mogut muntanyes”, va dir. “Nosaltres hem fet tot el que ha sigut humanament possible, però també vam reconèixer que la vida dels miners era a les mans de Déu”, va afegir. Però el cap d'Estat va arribar fins a la mina per raons emotives i polítiques: afirmar el lideratge i intentar capitalitzar els efectes d'una història de repercussions planetàries. “M'hi quedaré tot el temps que sigui necessari”, va avisar. “Em sentiria segur i tranquil si vostès estiguessin a càrrec del meu rescat”, va dir rient Piñera, dirigint-se als experts en rescat.

La Lluna a penes desplegava un halo de llum sobre el paisatge inert. Però els reflectors dels estudis mòbils de la televisió global donaven a algunes zones del campament un aire matinal, un llustre que ressaltava els contorns de les pedres.

“La matinada encara estava fosca / i jo buscava la cara del Senyor”. El pastor Carlos Parra, de l'Església Adventista del Setè Dia, dirigia la cerimònia sota les estrelles, al centre del terreny ocupat per la carpa d'Elizabeth Segovia Rojo. Ella va tenir el seu fill als 13 anys i el va perdre quan havia complert els 35. Quan el seu germà va quedar sota terra no ho va dubtar ni un instant i va venir a la mina. “No volia que la meva mare patís com jo”.

"Ja, Manolo"

Llavors l'expert en rescat Manuel González va posar un peu a la plataforma. “Porti'm els miners”, li va ordenar el president, vestit amb jaqueta vermella i casc blanc. González va entrar a la Fènix 2.“En nom del Senyor, compare”, li va dir un dels seus companys. “Ja, Manolo”, va dir un altre. A les 23.19, la càpsula va començar la seva baixada, seguida d'aplaudiments dels habitants del campament.

Notícies relacionades

Els EUA aturen l’enviament de míssils a Ucraïna

El dalai-lama diu que no serà l’últim i nega la veu a la Xina en la successió

Però res es pot comparar a aquell minut estremidor, el de les 00.10 del dimecres 13 d'octubre. La sirena va tronar. Ávalos estava pujant. Un suspens etern al campament. Ávalos havia pujat. Abraçades i crits. Els familiars es van buscar per fondre's en abraçades interminables. Sí, és clar, van plorar, es van senyar, van agrair el miracle i es van jurar complir les promeses fetes.

Copiapó va ser la ciutat més sobresaltada pels esdeveniments. L'alcalde, Maglio Cicardini, va anunciar que els miners serien nomenats fills il·lustres. La plaça principal es va omplir de gent que va seguir el rescat des d'una pantalla. Les cantonades pròximes a l'hospital on serien allotjats els miners es van preparar per rebre'ls amb garlandes. Hi havia 33 raons per celebrar. Però altres miners, uns 70, van caminar pel centre de Copiapó per recordar que l'empresa San Esteban, intervinguda després de l'ensorrament, no ha pagat el que correspon als treballadors que es van desvincular de la companyia.