Entrenament, espectacle i molts diners

Nadal reapareix després d’una fugaç aparició en el torneig de Brisbane, on va caure en la segona ronda, després d’un any fora de les pistes per una lesió al maluc que va patir a l’Open d’Austràlia el 2023 i que el va obligar a parar, passar pel quiròfan i plantejar-se el seu futur tennístic, als 37 anys. El mallorquí ha jugat només dos partits des d’aleshores.

Alcaraz tampoc ha començat bé la temporada. El murcià va jugar l’últim partit en el circuit el 21 de febrer, quan va haver de retirar-se en el seu debut al torneig de Rio de Janeiro per un esquinç de grau dos al turmell dret, del qual encara està recuperant-se. De moment ha jugat només nou partits amb derrota en quarts de l’Open d’Austràlia contra Alexander Zverev, eliminat a les semifinals de Buenos Aires contra Nicolás Jarry i retirat davant Thiago Monteiro al Brasil. Des de Wimbledon, ja fa set mesos, Alcaraz no ha aconseguit cap títol més.

La carta de presentació en l’exhibició de Las Vegas té poc a veure amb el duel anunciat un any abans, que va haver de suspendre’s per la lesió de maluc de Nadal i que llavors s’anunciava com l’enfrontament del número u mundial i el número dos. A un costat de la xarxa hi havia Nadal, campió de 22 Grand Slams, guanyador el 2022 del seu segon Open d’Austràlia i el 14è Roland Garros, i a l’altra banda el seu anunciat hereu, Alcaraz, que amb només 19 anys ja havia guanyat l’Open dels Estats Units i va acabar l’any com a número u mundial al desbancar Novak Djokovic.

12.000 espectadors

L’exhibició ara va a la baixa pels resultats, tot i que el palmarès de tots dos continua sent atractiu per als organitzadors, que han batejat l’esdeveniment com The Netflix Slam. "Estem encantats de poder donar a la nostra audiència global l’oportunitat de veure dos grans del tennis lluitar entre ells en un esdeveniment en viu únic. El partit entre una llegenda com Rafa i un campió com Carlos, un duel que promet ser un espectacle en viu que els fanàtics del tennis no voldran perdre’s", destacava al desembre Gabe Spitzer, vicepresident de l’àrea d’esports de la companyia, en la presentació de l’esdeveniment.

El partit es disputarà al Michelo Ultra Arena Casino Mondalay Bay, que té capacitat per a 12.000 espectadors. Es tracta d’un recinte que ha allotjat en els últims anys des de grans vetllades de boxa amb Floyd Mayweather oiManny Pacquiao fins a concerts d’artistes com Taylor Swift, Rihanna i Justin Timberlake.

El preu mínim de l’entrada per assistir al partit oscil·la entre els 230 i els 465 euros, però per asseure’s a les primeres files s’ha de pagar fins a 2.775 euros (3.000 dòlars al canvi). L’organització oferia també l’opció de poder entrenar-se abans amb els jugadors de manera individual, a un preu de 150.000 dòlars (138.800 euros), a més d’una suite per tres dies al resort hoteler on es disputarà l’exhibició.

Al final del partit està prevista una gran gala en suport a la Fundació MGM Resorts, la Fundació Rafa Nadal i la Fundació Nacional de Tennis a Rivea i Skyfall a Mandalay Bay Resort & Casino. Els convidats que en comprin entrades podran fer-se una foto amb els tennistes i tindran l’oportunitat d’asseure’s a la taula per sopar amb Nadal o Alcaraz, a un preu extra per comensal de 1.500 dòlars (1.388 euros).

Previ a Indian Wells

Notícies relacionades

Una Vuelta femenina per a Demi Vollering

Un Espanyol abonat a l’empat no en té prou amb Braithwaite

48 hores abans de l’enfrontament encara quedaven entrades a la venda per veure a la pista els dos tennistes en un partit d’entrenament i espectacle amb públic, que serà retransmès en directe mundialment a través de Netflix (21.30 hores), amb comentaris en versió espanyola de David Ferrer i Feliciano López.

L’enfrontament arriba pocs dies abans del Masters 1000 d’Indian Wells, que comença el 6 de març, amb el qual els dos tennistes han anunciat la seva tornada oficial al circuit. Alcaraz té l’objectiu de defensar el títol que ja av guanyar l’any passat, mentre que Nadal vol reactivar-se de cara a la gira de territori europeu, en el qual el mallorquí ha centrat el seu objectiu per arribar preparat a Roland Garros i als Jocs Olímpics de París.