Ulls a distància

OptRetina aconsegueix que «es pugui veure el pacient 10 vegades més ràpid que en persona». Mark Ruiz, emprenedor vocacional i fundador d'OptRetina, està convençut que la seva companyia té un enorme potencial.

«La nostra prioritat és estar preparats per al creixement internacional i multilingüe», afirma. «Volem enfortir les arrels perquè pugui explotar el negoci», sentencia. Per això prioritza establir unes bones bases en un creixement excessivament accelerat. I per aquest motiu ha rebutjat la possibilitat de recórrer a fons i societats de capital risc per tal de finançar-se.

I és que aquesta companyia, premiada per l'Associació Independent de Joves Empresaris de Catalunya (Aijec) com a millor iniciativa empresarial 2015, amb tot just dos anys i mig de vida, ja s'ha establert a Mèxic i Singapur i pretén fer els seus pròxims passos a Xile, el Regne Unit i Alemanya.

Però ¿en què consisteix el seu negoci? A facilitar diagnòstics a distància (telemedicina) de l'estat de la retina dels pacients a través d'una xarxa dels principals especialistes, socis de la Societat Espanyola de Retina i Vitri (SERV).

Malgrat la importància d'aquesta part de l'ull, «poca gent acostuma a anar a fer-se una revisió a l'oftalmòleg. Vam pensar que la solució eren les òptiques», explica. I així ha sigut perquè en l'actualitat unes 400 òptiques ofereixen aquest servei, que representa una important inversió en una càmera especialitzada en aquest tipus d'exploracions oftalmològiques.  Per a aquests establiments és una manera de diferenciar-se de la competència i oferir valor afegit als clients. I una altra dada important: «un 80% de les cegueses es podrien evitar» amb un diagnòstic correcte. En la sanitat pública espanyola només els diabètics es revisen les retines.

El seu objectiu és que «a totes les òptiques es facin aquest tipus de revisions i ser la primera empresa en lectura remota de retines del món, afirma el màxim responsable d'Opt-

Retina. En tot cas, l'empresa no té com a objectiu substituir la visita al metge. «A l'usuari se li entrega l'informe perquè vagi a l'oftalmòleg i aquest veu que està avalat per un especialista, fet que accelera el procés», explica. De fet, el mateix informe li diu si ha d'anar o no a l'especialista i si ho ha de fer amb rapidesa. El seu mètode és ràpid, de fàcil accés i a un preu assequible.

L'exploració fotogràfica de la retina permet descartar les principals malalties de la zona macular (zona central de la retina). «No substitueix una exploració i un diagnòstic complet realitzat per l'oftalmòleg, «però és una sistema que ha demostrat la seva eficàcia pel garbellament i el diagnòstic precoç de les principals causes de la ceguesa», explica l'empresa.

En els dos anys de vida de la companyia s'han fet revisions a uns 50.000 pacients i al voltant del 25% pateixen algun tipus d'alteració. En alguns casos fins i tot s'han detectat indicis d'hipertensió que han evitat mals més grans perquè l'ull és un gran indicador.

La facturació de l'empresa l'any passat va ser de 200.000 euros. Però les previsions són favorables, ja que es poden tancar acords amb fabricants de càmeres, d'òptiques, etc., i obrir canals de difusió possibles com els endocrins, pediatres o metges de família, afirma Ruiz. En aquest sentit, la previsió és arribar al mig milió d'euros de facturació aquest exercici i als dos milions el 2016.

A més de parlar amb les òptiques, també han arribat a acords amb asseguradores mèdiques. Ruiz assegura que l'oftalmòleg no té dades de caràcter personal de la persona que sotmet a revisió la seva retina, sinó que se li assignen aleatòriament, per protegir la privacitat.

La firma va començar amb una inversió inicial de 200.000 euros i ja són tres persones contractades a temps complet i la col·laboració de vuit retinòlegs (un a Mèxic, sis a Espanya i un a Alemanya).

Notícies relacionades

OpenAI experimenta una caiguda dels seus serveis que perjudica ChatGPT

Cercle blau a Whatsapp de Meta AI: com treure'l del telèfon

A més de Ruiz, l'equip bàsic d'Opt-

Retina el formen com a director mèdic Miguel Ángel Zapata, oftalmòleg i especialista en retina a l'Hospital de la Vall Hebron de Barcelona, i Dídac Royo, com a responsable tecnològic. Tots dos són, juntament amb Ruiz, cofundadors. A més Alejandro Dussan, antic directiu de la multinacional Bayer, s'encarrega del desenvolupament internacional d'OptRetina.