Descobreixen l’espècie de begònia més alta del món al Tibet

Investigadors xinesos han descobert al Tibet la begònia més alta del món, registrada a Àsia i descrita a la revista d’accés obert ‘PhytoKeys’. La planta pertany a una nova espècie anomenada ‘Begonia gigantica’, fa 3,6 metres d’altura i la part més gruixuda de la tija a terra fa gairebé 12 centímetres de diàmetre.

Després de ser assecat en un herbari i muntat en una gran taula, l’espècimen sec feia 3,1 metres d’altura i 2,5 metres d’amplada, xifres que el converteixen, segons els investigadors, en l’exemplar més gran del món d’una begònia. De fet, el personal del Jardí Botànic de Chenshan de Xangai està sol·licitant el rècord mundial ‘Guinness’ per a aquest espècimen.

Amb més de 2.050 espècies conegudes, la begònia és un dels gèneres de plantes més grans. Com que la majoria són petites, una begònia més alta que un ésser humà és molt inusual. No obstant, l’acabada de descobrir ‘Begonia gigantica’ n’és una de les poques excepcions.

El 2019, el doctor Daike Tian i els seus col·legues van iniciar un estudi de camp sobre begònies silvestres al Tibet. El 10 de setembre de 2020, quan el Dr. Tian va veure una enorme begònia en plena floració durant les enquestes al comtat de Mêdog, es va emocionar a l’instant. Al comprovar les seves flors, estava segur que representava una nova espècie.

D’una petita població amb unes quantes dotzenes d’individus, el doctor Tian en va recollir dos dels més alts per mesurar-los i preparar els espècimens necessaris per a estudiar-los. Un d’ells feia 3,6 metres d’altura i la part més gruixuda de la tija terrestre feia prop de 12 centímetres de diàmetre.

Notícies relacionades

ALDI impulsa el consum dels frescos a Espanya amb preus un 15% més baixos que la mitjana del sector

Enxampat in fraganti un pescador furtiu de sípies a Port Ginesta

Per mesurar-lo correctament va haver de demanar al conductor que es posés a sobre del vehicle i per transportar-les fins a Xangai i preparar espècimens secs va haver de tallar cada planta en quatre parts.

Així, fins ara, aquesta planta és la begònia més alta registrada en tot Àsia. Creix en pendents sota els boscos a la vora dels rierols a una altura d’entre 450 i 1.400 metres. Està distribuïda fragmentàriament pel sud del Tibet, una de les raons per les quals el seu estat de conservació es considera en perill, segons les categories i criteris de la llista vermella de la Unió Internacional per a la Conservació de la Naturalesa (UICN).