Un experiment confirma que el temps s'alenteix en un rellotge en moviment

Einstein tenia raó. Pocs han gosat dubtar del geni, però físics alemanys han verificat experimentalment una predicció de la teoria especial de la relativitat d'Einstein amb una precisió sense precedents. Els experiments en un accelerador de partícules a Alemanya confirmen que el temps es mou més lent per a un rellotge en moviment que per a un de fix.

El treball és la prova més rigorosa d'aquest efecte "dilatació del temps", que Einstein va predir de forma teòrica. Una de les conseqüències d'aquest efecte és que una persona que viatja en un coet d'alta velocitat envelliria més lentament que la gent a la Terra.

TEORIA FONAMENTAL

Les matemàtiques que descriuen l'efecte de dilatació del temps són "fonamentals per a totes les teories físiques", diu Thomas Udem, un físic de l'Institut Max Planck d'Òptica Quàntica a Garching, per la qual cosa és "d'extrema importància verificar la teoria amb la màxima precisió possible".

L'article ha estat publicat a 'Physical Review Letters'. És la culminació de 15 anys de treball d'un grup internacional de col·laboradors incloent al premi Nobel Theodor Hänsch, director de l'Institut Max Planck d'òptica.

COMPARACIÓ DE RELLOTGES

Per provar l'efecte de dilatació del temps, els físics necessiten comparar dos rellotges --un que està parat i un altre que es mou--. Per a això, els investigadors van utilitzar l'anell d'emmagatzematge experimental, on s'emmagatzemen i s'estudien les partícules d'alta velocitat al Centre Helmholtz GSI per a la investigació d'ions pesats a Darmstadt, Alemanya. Els científics van emular la freqüència de rellotge amb el moviment de partícules subatòmiques després de l'acceleració d'ions de liti a un terç de la velocitat de la llum en l'accelerador. La mateixa partícula té un comportament si està en moviment o en situació estacionària. 

PRECISIÓ SENSE PRECEDENTS

Els investigadors van mesurar l'efecte de dilatació del temps amb més precisió que en qualsevol estudi anterior, incloent-ne un de publicat el 2007 pel mateix grup d'investigació. 

Notícies relacionades

El jugador de l’Espanyol Álvaro Aguado, acusat de violació, declara davant la jutge que va ser sexe consentit

¿Quantes hores has de dormir si vius a Catalunya? La Universitat de Columbia ho revela

Comprendre la dilatació del temps també té implicacions pràctiques. El Sistema de Posicionament Global (GPS) es cronometra essencialment en òrbita, i el 'software' de GPS ha d'explicar diminuts desplaçaments de temps en l'anàlisi de la informació de navegació.

L'Agència Espacial Europea (ESA) planeja provar la dilatació del temps en l'espai quan posi en marxa el seu rellotge atòmic Ensemble in Space (ACES), un experiment que s'enviarà a l'Estació Espacial Internacional el 2016, informa 'Nature'.