Barcelona, port base al Mediterrani per a un nou vaixell de Norwegian Cruise Line

L'efervescent sector dels creuers té previst al llarg d'aquest any una dotzena d'estrenes, però cap és tan esperada entre la legió d'addictes a aquest tipus de vacances com el de l'Epic, de la companyia Norwegian Cruise Line (NCL), amb capacitat per fins a 5.200 passatgers (4.100 en ocupació doble) i que ha tingut lloc aquest cap de setmana a Rotterdam.

No només és qüestió de mida, malgrat que es tracti del tercer vaixell més gran del món. L'essencial és que el vaixell va més enllà de les activitats en alta mar i, sobretot, que després d'uns mesos al Carib (on es concentren els creuers gegants), vindrà a conquistar el mercat europeu, amb Barcelona com a port base a partir del maig vinent. Durant 23 setmanes, l'Epic iniciarà i acabarà les seves singladures al port de Barcelona, amb la qual cosa atraurà milers de viatgers de tot el món que en la majoria dels casos pernoctaran prèviament a la capital catalana.

L'Autoritat Portuària de Barcelona aplaudeix la decisió de NCL, que suposarà un nou creixement per al port barceloní, després de superar els 2,1 milions de creueristes l'any passat i consolidar-se com a primer d'Europa i quart a tot el món. L'Epic mantindrà un dur duel per seduir els viatgers amb ganes de novetats amb el Liberty of the Seas, que fins ara navegava només per aigües caribenyes i que el 2011 també sortirà setmanalment des de Barcelona. La companyia ha escollit la ciutat pel seu atractiu per al client nord-americà i per la qualitat dels seus terminals al moll adossat.

Oferta innovadora

L'estrena de NCL, que no va lluir en tota la seva esplendor per culpa del mal temps, ha atret premsa i agents de viatge de tot el món, que en només unes hores han pogut recórrer 17 ponts (pisos) que alberguen 34 tipus d'allotjaments --des dels innovadors estudis per a persones que viatgen soles, fins a viles familiars amb zona vip d'accés exclusiu--, 21 àrees de restauració, una infinitat de propostes d'entreteniment i espectacles, i fins i tot una pantalla gegant al cor del vaixell, on ahir centenars de fanàtics del futbol van quedar hipnotitzats amb els partits del Mundial.

Notícies relacionades

Idoia Salazar, presideix l’Observatori de l’Impacte Social i Ètic de la Intel·ligència Artificial (OdiseIA): "Conviurem amb agents d’IA de tu a tu"

Detingut un jove per agressió sexual a una menor tutelada

El vaixell compta amb escales mecàniques per facilitar la connexió entre ponts, un parc aquàtic de grans dimensions, un espai de circ d'avantguarda i revolucionaris camarots, amb parets ondulades i mobiliari avantguardista poc comú en els vaixells. L'Epic, no obstant, es distingeix de la gran majoria d'embarcacions perquè la companyia aposta per l'anomenat free style, sense horaris i sense normes d'indumentària, on el client té més capacitat d'elecció.

El director a Europa de NCL, Michael Zengerie, destaca que l'arribada a Barcelona d'aquest gegantí creuer, amb un procés constructiu que ha durat 4 anys i ha suposat 1.200 milions d'euros d'inversió, suposarà un creixement de places del 25% respecte de l'actualitat (amb vaixells més petits), bona part dels quals seran absorbides pel mercat espanyol, cada vegada més aficionat a aquests viatges.