‘The People’s Joker’, un dolent per a la comunitat trans

"Va començar com un acudit, però se me’n va anar de les mans", confessa Vera Drew sobre el seu primer llargmetratge. La broma va sorgir el 2019 quan, mentre presentava al món la pel·lícula que l’havia de convertir en una directora de prestigi, Joker, Todd Phillips va anunciar que havia deixat de fer comèdies perquè la "cultura woke" era verí contra l’humor. "I llavors em vaig dir: ‘això és una tonteria’ –recorda l’actriu, guionista i directora–. Perquè jo soc una de les persones més divertides que conec, i soc extremadament woke i extremadament trans. En tot cas, vaig pensar que seria bona idea parodiar Joker fent la pel·lícula de superherois més grollera, acolorida i gai de la història". I això precisament és The People’s Joker, que ara arriba a Espanya a través de Filmin.

Mentre començava a prendre’s l’ocurrència més seriosament, Drew es va adonar que tenia una connexió més profunda amb la versió de Phillips del cèlebre personatge de DC Comics del que recordava. "La seva pel·lícula parla de la crisi de la salut mental i de com les institucions fallen a l’individu i, com a dona trans, em vaig sentir identificada amb tot això", recorda. "A mi em va fallar el meu sistema familiar, i el meu govern continua fallant-me constantment". Així que, amb un exèrcit d’artistes majoritàriament pertanyents a la comunitat queer i un pressupost minúscul, Drew va reimaginar els orígens del Joker a la manera d’una comèdia anàrquica i de vocació punk sobre el despertar trans a la vida adulta. "Sempre vaig suposar que projectaria la pel·lícula per a 20 o 30 dels meus amics i que després, com a molt, la pujaria a internet".

En lloc d’això, The People’s Joker va ser acceptada al Festival de Toronto del 2022 i, després de la seva première mundial, va obtenir crítiques entusiastes. No obstant això, la resta de projeccions de la pel·lícula programades pel certamen van ser cancel·lades a causa de les amenaces de Warner Bros –la companyia que té els drets cinematogràfics dels personatges de DC Comics– malgrat que, en realitat, Drew no havia infringit cap llei de copyright. "Segons la norma, els artistes podem utilitzar qualsevol material sotmès a drets d’autor sense permís sempre que sigui per crear una obra nova qualificable com a paròdia", explica la directora, així mateix emparada per una altra norma que li donava el dret a reproduir elements argumentals i personatges de l’univers Batman sempre que fossin anàlegs a detalls de la seva pròpia vida. Pel seu passat com a actriu infantil fallida i monologuista adolescent, i per la seva condició de dona trans en un món transfòbic, no li va resultar difícil convertir el periple del comediant marginat Arthur Fleck en un vehicle a bord del qual explicar el seu propi. Fins al 2024, en qualsevol cas, The People’s Joker va ser tan sols aquesta joia cinematogràfica inèdita que només un grapat d’espectadors afortunats havien pogut veure.

La pel·lícula està ambientada en una versió apocalíptica de Gotham City, governada per un Batman feixista que manipula i explota sexualment adolescents homes, i que persegueix els comediants no autoritzats; en aquest món, la comèdia només pot practicar-se amb llicència, i els humoristes es divideixen en Jokers (homes) i Harlequins (dones). Allà arriba una comedianta (Drew) després d’escapar-se d’una llar infeliç i d’una teràpia de conversió, i entaula una relació emocionalment manipuladora amb un home trans a qui l’home ratpenat va forçar en el passat perquè fos el seu amant. Així mateix, la jove obre un club de monòlegs il·legal especialitzat en humor de mal gust mentre es va desenganxant del Smylex, la droga que la seva mare l’obligava a prendre des de la infància per contrarestar la disfòria de gènere. Hi ha tant contingut concentrat en els 92 minuts de The People’s Joker que fa falta veure-la més d’una vegada. "Crec que la gent hi continuarà descobrint coses molt temps després que jo hagi mort", assegura Drew.

Picada d’ullet a films de Batman

Notícies relacionades

Sally Rooney podria ser arrestada per delicte terrorista després de mostrar el seu suport a Palestine Action

Mor als 79 anys Eduard Carbonell, exdirector del MNAC

Entre moltes altres coses, el seu metratge ofereix un collage frenètic d’acció real, imatges generades per ordinador, marionetes i diversos estils d’animació a més de constants picades d’ullet a diverses pel·lícules protagonitzades per Batman, en especial a les dirigides per Joel Schumacher, Batman Forever (1995) i Batman i Robin (1997), totes dues pur excés camp. "Record que tenia sis anys quan vaig anar a veure Batman Forever amb el meu pare –explica Drew–. Mai havia vist res tan acolorit i exagerat, i immediatament vaig saber, d’alguna manera, que jo era una persona queer". A més, diem, la pel·lícula utilitza la seva òpera prima per a ficcionar les tres primeres dècades de la seva vida, i fins i tot hi ha inclòs fragments literals de converses que va mantenir amb una exparella que la maltractava. "Necessitava de debò fer aquesta pel·lícula. És com si necessités extirpar un trauma del meu cos".

Quan Drew va rodar The People’s Joker en plena pandèmia, Donald Trump estava a punt de deixar la presidència dels EUA. Ara, el magnat torna a ocupar la Casa Blanca i ha declarat que, segons el seu govern, només existeixen dos gèneres. "No ens esborraran, tot i que comencin literalment a tancar-nos i ens treguin l’atenció sanitària, cosa que acabarà amb moltes vides trans", sentencia la directora. "No poden fer-me desaparèixer, perquè la meva pel·lícula és allà fora, és real. I fer-la m’ha ajudat a perdre la por del poder de Trump, a comprendre que el tipus no és més que un mort vivent, que no diu res amb sentit, probablement té demència senil i es fa caca als bolquers".