Icona pop

Costa creure ara que la ficció que veiem a la petita pantalla és sinònim de sofisticació i risc, però hi va haver un temps en què la sitcom més irreverent de la televisió era La hora de Bill Cosby, encara que només fos pels terribles jerseis estampats que lluïa el llavors còmic i pare perfecte -això també costa creure-ho avui-­; en general les comèdies de situació, de Las chicas de oro a Los problemas crecen, i de Padres forzosos a Cosas de casa, eren tot sacarina i moralisme. I hi va haver un temps en què mostrar el Coiot caient per un penya-segat i aixafant-se contra terra mentre el Correcamins se n'anava com si res era tota la incorrecció política a què un cartoon podia aspirar. I llavors van arribar Homer, Marge, Bart, Lisa i Maggie.

Quan van debutar a la televisió, el 17 de desembre de 1989 com a telesèrie (dos anys abans havien començat a aparèixer en pastilles de dos minuts a El xou de Tracey Ullman), Los Simpson van canviar la cara de la televisió per sempre oferint un retrat de la família nord-americana que per als estàndards de l'època resultava extremadament subversiu. Des d'aquell moment fins avui el seu creador, Matt Groening, i un nodrit grup canviant de guionistes dotats per a la sàtira s'han dedicat sistemàticament a qüestionar la sagrada institució i la societat en el seu conjunt, assenyalant en el procés la incompetència i la corrupció de la indústria, el Govern, la religió, l'educació i, irònicament, fins i tot la tele.

Per això, no és estrany que el xou inicialment fos rebut amb un nivell de rebuig avui només reservat per als videojocs de trets en primera persona. Els garants de la moralitat i el decòrum es van afanyar a fer saltar les alarmes sobre el nefast model de conducta que la família Simpson proporcionava als nens. El primogènit, Bart, era pràcticament una apologia de la delinqüència juvenil. Això no va impedir -al revés, probablement- que tan sols uns mesos després de l'estrena les samarretes estampades amb la cara del xaval es venguessin, només als Estats Units, a raó d'un milió al dia.

Per descomptat, la quantitat i varietat de marxandatge generat -des de pòsters i joguines fins a ambientadors per al vàter- és la prova més clara de fins a quin punt la sèrie ha penetrat en el zeitgeist. Si la revista Time la va considerar el millor programa de tele del segle XX -va arribar a comparar Groening i els seus amb Txékhov i Céline-, va ser sobretot per la seva capacitat per funcionar com a base de dades essencial per a l'estudi de la indústria de l'entreteniment, la cultura pop i la societat en general. Al llarg d'aquest quart de segle, per exemple, els guionistes de Los Simpson han meditat sobre assumptes com l'homofòbia (Homer-fobia, episodi 15 de la vuitena temporada), l'ús descontrolat d'armes de foc als EUA (La familia Cartridge, episodi 5 de la novena temporada), la corrupció de la indústria farmacèutica (La ayudita del hermano, episodi 2 de l'11a temporada) o les polítiques contra la immigració (Mucho Apu y pocas nueces, episodi 23 de la setena entrega).

La implacable forma amb què Los Simpson es va acostumar a fer humor a partir de les nostres misèries va aplanar el camí per a tots els programes d'animació per a adults que han vist la llum en les últimes dues dècades, d'El rey de la colina a South Park i Adult Swim a, per descomptat, Padre de familia: el creador d'aquesta última, Seth MacFarlane, essencialment ha fet amb Los Simpson el que un lladre faria amb un centre comercial durant una apagada. És més, resulta fàcil detectar rastres genètics de la família més famosa de Springfield en gairebé qualsevol sitcom produïda posteriorment, ja sigui Seinfeld, Friends, Rockefeller Plaza, o Parks and Recreation. Però on més ha influït la sèrie és en la nostra psique col·lectiva: el nostre sentit de la ironia, la nostra voluntat per entendre i reclamar un cert nivell d'intel·ligència i vidriol a la televisió que consumim.

EVOLUCIÓ // La seva forma de fer-ho ha variat amb el temps. Inevitablement, l'impecable equilibri de referències intel·ligents i humor amb pocs matisos de què Los Simpson va fer gala en les seves primeres temporades es va fer difícil de sostenir amb el pas del temps. Si en els primers anys la sèrie va triomfar gràcies als seus personatges i històries, el timing dels diàlegs i els gags visuals i el fenomenal treball dels actors de doblatge -els originals, i els espanyols també-, la majoria d'episodis produïts des del 1999 són festivals de gags construïts al voltant de l'estupidesa i l'egoisme creixents de Homer i, sobretot, de referències ràpides i furioses a la cultura pop. També en aquest sentit totes les sitcoms posteriors han intentat estar a l'altura. Però cap ho ha aconseguit.

Notícies relacionades

Silvia Bronchalo: ¿qui és la mare biològica de Daniel Sancho?

Què és el neuroma de Morton, la malaltia que pateix Letizia: símptomes i causes

Al cap i a la fi, ¿quina altra sèrie pot presumir de fer referències còmiques a Tennessee Williams, Ayn Rand, Alfred Hitchcock, La gran evasió i els pretensiosos musicals de Broadway, tot en un sol episodi? Per ella han desfilat els Rolling Stones i Michael Jackson, Justin Bieber i Lady Gaga, Stephen Hawking i Buzz Aldrin, Julian Assange i Kareem Abdul-Jabbar i Bill Clinton i George Bush i, més o menys, tot aquell que sigui valorat a Hollywood. Contemplar tant els 561 episodis que fins aquest moment han vist la llum -i que la converteixen en la sitcom més longeva de la història- com Los Simpson: la película (2007), és assistir a una enlluernadora desfilada de personalitats i celebritats, passejar-se per un museu virtual d'història de la cultura popular. I, sens dubte, un dels salons centrals d'aquest museu imaginari estaria dedicat al mateix Homer. Al llarg d'aquest quart de segle, el pater familias ha deixat de ser el clàssic progenitor ple de grans somnis i frustracions latents per convertir-se en un bufó obsessionat pel menjar amb una capacitat mental que ha disminuït de tal manera que, ara com ara, el dipòsit està pràcticament buit, i que com a conseqüència es permet reflexions com ara: «Tenir fills és el millor. Els pots ensenyar a odiar les coses que tu odies. I s'eduquen pràcticament sols, gràcies a internet i tot això».

DECLIVI // És cert, en tot cas, que en els últims anys Los Simpson s'ha apartat clarament del camp de visió de l'ull públic. Tant és així, que resulta fàcil suposar que la majoria de persones que van néixer després del Nadal de l'any 1989 no han vist ni un episodi complet de la sèrie. Per descomptat, els seus nous episodis -ara s'emet la 26a temporada- ja no provoquen la més mínima controvèrsia, i això és un mal derivat del seu èxit -van deixar de combatre l'establishment per convertir-se en una part d'ell- i un símptoma dels temps en què vivim. L'animació, dèiem, i la tele en general han canviat dràsticament durant els últims 20 anys. El pecat més greu comès per Bart potser ha estat tallar el cap de l'estàtua del fundador de Springfield, mentre que, en un episodi qualsevol de South Park, Cartman intenta exterminar els jueus. I el món també ha canviat. En una època en què campen al seu aire Kim Kardashian i el petit Nicolás i altres personatges que essencialment són acudits de si mateixos, ¿quin espai queda per a la sàtira?