Mor als 98 anys Luisa Álvarez, la pionera de l’handbol a Espanya

Si Purina Zapico va ser la que va portar l’«handball» d’Alemanya a Pola de Laviana, Luisa va ser la seva principal i primera deixebla i la que més va treballar per la seva divulgació i ensenyament. Luisa va ser l’elegida per Purina per liderar un primer grup de noies que començaven a practicar aquell nou esport cap a l’any 1938, quan es jugava en un camp de futbol i onze contra onze. Tenia tan sols 15 anys, però ja des del primer moment es va convertir en l’‘alma mater’ d’aquell grup d’incipients jugadores i també organitzadores de partits i fins i tot de la recerca de diners per poder jugar.

El primer onze del qual es té coneixement oficial de l’equip de Pola de Laviana estava format per: Amelia Cabrero, Lucila González, Ángeles Coto, Marina Laviana, Adela Álvarez, Encarna García, Pelita Martínez, Isabel Alonso, Ludi Alonso, Joaquina Concheso, Emi García, Ana Mari García i Luisa Álvarez, que ja era la capitana.

Des d’un principi va destacar com a golejadora, fins al punt que se li va posar el sobrenom de «Lángara», famós futbolista i també gran golejador del moment. La popularitat aconseguida per Purina, Luisa i les seves companyes les va portar a sortir en el No-Do, l’obligat noticiari que s’emetia abans de les pel·lícules en tots els cines d’Espanya. L’handbol a onze era molt diferent del que després va evolucionar en sala i els resultats s’assemblaven molt als de futbol.

La seva va ser la primera llicència oficial d’handbol tramitada a Espanya, el 1939, i en el seu palmarès atresora tres títols de campiona d’Espanya, dos amb l’equip de Pola de Laviana (un el 1943 en l’handbol a onze i un altre ja en sala el 1961) i el tercer també en l’handbol onze l’any 1944, però formant part de l’equip del Districte Universitari d’Oviedo. A Astúries té 22 títols i amb la selecció regional, una dotzena de medalles en competicions nacionals. La seva trajectòria es va prolongar durant 23 temporades, en les quals va ser la capitana de l’equip lavianès i de la selecció asturiana. Als 38 anys, i després d’aconseguir el títol en sala de 1961, Luisa Álvarez es va retirar després d’haver participat en tots els campionats d’Astúries i d’Espanya que es van celebrar des de 1939 fins al 61. Per a totes les seves companyes sempre va ser la «gran capitana».

Malgrat ser considerada com una de les millors, Luisa no va arribar mai a anar amb la selecció espanyola perquè era una època en què les jugadores havien de pagar de la seva pròpia butxaca desplaçaments i equip i Luisa no podia fer-ho. No obstant, i en reconeixement dels seus mèrits, la Federació Espanyola li va entregar una samarreta de la selecció amb el seu nom.

Notícies relacionades

Lamine imposa entre el tumult

Un partit de 42 minuts

Luisa Álvarez ha sigut objecte de nombrosos homenatges. És insígnia d’or de la Federació Asturiana i premi Delfos. També va ser complimentada a la seva localitat natal, on era molt popular i estimada.

El funeral tindrà lloc a les cinc de la tarda d’avui a l’església parroquial de Santa María de Pola de Laviana, al cementiri del qual serà posteriorment enterrada.