Qatar ho compra tot

Espanya tindrà al davant avui 66 espanyols. Els campions del món s'enfrontaran a Qatar (17.00 hores, Teledeporte), l'amfitriona del torneig, entrenada per Valero Rivera. L'exseleccionador espanyol s'ha emportat al desert Manolo Montoya, Ricard Franch i Zupo Equisoaín com a ajudants, a més del metge del Barça Josep Antoni Gutiérrez, el mític Guti. Rivera ha tingut carta blanca també per completar el millor planter que els diners poguessin comprar i compta amb fins a 10 nacionalitzats, entre els quals hi ha l'espanyol Borja Fernández. A les grades, 60 seguidors espanyols contractats per Qatar animaran avui la selecció amfitriona.

Una ONU a Doha

«La motivació de jugar amb l'amfitrió compta. La tasca de Valero amb Qatar i les nacionalitzacions els fa ser competitius», va assenyalar Manolo Cadenas. «Segurament serà el partit més difícil de la meva vida perquè no he jugat mai contra el meu fill», va comentar Rivera, que va destacar que ara hi ha a la selecció espanyola més jugadors de la seva agència que quan ell era seleccionador. A Qatar no ha tingut limitacions per poder fitxar. A la seva disposició té tres montenegrins (Zarko Markovic, Jovo Damjanovic i Goran Stojanovic), dos cubans (Rafael Capote i Jorge Paván, aquest últim a la llista de suplents), un bosnià (el blaugrana Daniel Saric), un francès (Bertrand Roiné, campió del món el 2011), un espanyol (Borja Vidal Fernández), un egipci (Hassan Mabrouk) i un tunisià (Youssef Benali). De fet, només dos jugadors de Qatar han nascut al país asiàtic. Una autèntica ONU.

Format a la Penya, l'asturià Borja Fernández (33 anys i 2,06) s'havia dedicat al bàsquet fins que va arribar al CAI Saragossa. Rivera, assessor del Balonmano Aragón, el va convèncer el 2006 perquè deixés de llançar a cistella i comencés a tirar a la porteria. De pivot a pivot. Després de passar per Algesires, Teucro, Pontevedra, Torrevella i Nantes, el 2013 Rivera el va convèncer per unir-se a la legió estrangera a Qatar. Després de debutar davant el Brasil, es va lesionar en el segon xoc amb Xile, així que es perdrà el somiat partit d'aquesta tarda contra Espanya. «A vegades les coses van així i em toca recolzar l'equip des de fora per una petita lesió. Gràcies pel vostre suport i a seguir presentant guerra», va tuitejar ahir Fernández, que espera poder recuperar-se a temps per tornar a jugar en aquest campionat.

Notícies relacionades

El Tour s’estrena amb un esprint i molts candidats al groc

Esther, la ‘pencaire’ que lidera Espanya

L'amfitriona del torneig arriba, com Espanya, invicta al seu quart xoc del campionat. L'arribada de Saric els ha permès fer un salt de qualitat. El prodigiós porter blaugrana ja va ser decisiu en el primer partit davant el Brasil, on va fer una exhibició i va acabar firmant ni més ni menys que 20 parades. L'equip qatarià ja ha deixat clar el seu potencial imposant-se també a Xile i, sobretot, amb la seva victòria davant Eslovènia, quarta classificada en l'últim Mundial.

Cor dividit

Qatar no només ha recorregut al talonari per fitxar espanyols al camp i a la banqueta, sinó també a les grades. Per mirar d'animar la selecció local, la federació qatariana va decidir contractar 60 aficionats espanyols. Primer va contactar amb la penya Furia Conquense, que després va avisar la penya Patata i Marea Rojiblanca de Port de Sagunt. Avui, encara que el seu cor vagi amb Espanya, animaran el rival de la seva selecció cridant: «Vinga Qatar, fins al final».