OLIMPISME

Un esportista de les illes Tonga es classifica per a Sotxi 2014

Bruno Banani, que competirà en la prova de tobogan, és el primer representant de l'arxipèlag polinesi en uns Jocs d'hivern

L’esportista de Tonga Bruno Banani, en una imatge publicitària.

L’esportista de Tonga Bruno Banani, en una imatge publicitària. / BRUNO BANANI

1
Es llegeix en minuts

Bruno Banani, un atleta de les illes Tonga, situades al Pacífic sud a escassos quilòmetres de Nova Zelanda, s'ha convertit en el primer esportista del seu país que participarà en uns Jocs Olímpics d'hivern, al classificar-se per competir en la prova de tobogan (trineu individual sobre circuit tancat de gel) a Sotxi 2014.

El jove ha acabat en el lloc número 28 de 42 esportistes que intentavewsn conseguir una de les 38 places en disputa en una competició que ha tingut lloc a la ciutat nord-americana de Park City (Utah). Aquesta classificació recorda la que va aconseguir Jamaica en bobsleigh el 1988. "Tonga té en Bruno un ambaixador excepcional", ha afirmat l'entrenador de Banani en un comunicat publicat pel comitè olímpic del seu país, que es caracteritza per platges de sorra blanca i aigües cristal·lines i una temperatura d'entre 23 i 28 graus.

Notícies relacionades

Però l'esportista no és aliès a la polèmica. Com molts habitants de Tonga, Banani es va decantar pel rugbi, però el 2008, el jove, que llavors es deia Fuahea Semi i estudiava Tecnologia de la Informació, va ser contractat per prestar la seva imatge a una campanya publicitària d'una marca alemanya, en què havia de fer demostracions amb el trineu.

Es va entrenar durant setmanes, va participar en diverses competicions i finalment es va canviar el nom pel de Bruno Banani, l'empresa que havia contractat els seus serveis. La companyia ho va vendre com una coincidència de noms, però el 2012 el diari alemany 'Der Spiefel' va treure a la llum la veritat. En aquell moment, Thomas Bach, en l'actualitat president del Comitè Olímpic Internacional (COI), ho va qualificar com una estratègia de màrqueting "de mal gust". Està per veure amb quin nom competirà a Sotxi.