'L'Extraterrestre' del billar

A Frédéric Caudron (Mons, Bèlgica, 43 anys) se li podria preguntar allò de: ¿què fa un home com tu en un lloc com aquest? I segur que somriuria, com ho va fer ahir a la tarda al Club Billar de Mataró. ¡165 caramboles consecutives! I en la modalitat de Quadro 71/2, que segons diuen els experts, és la més difícil a l'hora de fer que les tres boles impactin entre si.

Ser jugador professional de billar -i Caudron n'és- no resulta fàcil. Ell és tan bo que li diuenL'Extraterrestre, campió del Món i d'Europa en totes les especialitats i, fins diumenge, integrant de l'equip de la localitat de Centelles (la secció de billar de la Penya d'Escacs de Centelles, més concretament), que disputa la Copa d'Europa de clubs. O sigui, laChampionsd'aquest esport.

Caudron és al billar el mateix que Messi al futbol; o Nadal al tennis; o Lorenzo a les motos; o Contador al ciclisme; o Tiger Woods al golf. Un número u. Per això, res millor que expliqui per què defensa l'honor de la petita localitat de Centelles (Osona), amb poc més de 7.000 habitants, en laChampionsdel billar.«Ho faig per amistat, més que per diners». La resposta de Caudron no es fa esperar.

L''arma secreta'

I l'amistat té a veure amb un altre autènticcrac d'aquest esport: Esteve Mata, elfenomen del billar de Centelles i amb una col·lecció de títols catalans, espanyols i europeus a l'esquena. Caudron serà l'arma secretade Centelles en la fase de classificació (el que en el futbol seria la fase prèvia) per a la final d'Holanda de l'especialitat. Tres emplaçaments acullen aquest cap de setmana la classificació per a la Copa d'Europa de clubs de billar. Centelles s'ha guanyat el dret a ser seu del torneig per haver conquistat el campionat de Catalunya i Espanya. S'enfrontarà al Bochum (Alemanya), al Chartres (França) i a la selecció de Suïssa. La localitat francesa d'Oissel i l'holandesa d'Haarlo, on se celebrarà la gran final (del 20 al 22 de maig) i en la fase classificatòria del qual s'inclou el Granollers, acullen la resta d'eliminatòries.

Caudron s'ha instal·lat a la pensió de Centelles.«No ha fitxat per diners. D'això en puc estar segur. És el meu amic i a penes ens ha demanat 1.200 euros per l'eliminatòria, més les despeses. A canvi, fins dissabte realitzarà diverses exhibicions per Catalunya», explica Mata. Ahir va ser la primera, a Mataró. Avui serà al Club Billar Sant Adrià de Besòs, demà a Olot i divendres, a Sant Feliu de Codines.

Un jugador com Caudron pot guanyar a l'any al voltant de 180.000 euros. Per això, Centelles ha rebut un autèntic regal amb un fitxatge que els pot conduir a entonar elWe are the champions a Holanda el mes de maig.«Sóc professional però no suporto enfrontar-me amb un determinat tipus de jugador. Els que es mouen, fan gestos i tracten de posar-te nerviós mentre esperen asseguts el seu torn. Són els que t'indueixen a cometre un error».

El reglament internacional permet que els clubs puguin fitxar jugadors professionals, aliens al seu equip oficial, per a determinats tornejos.«Si vols guanyar diners has de disputar partits oficials cada dos o tres dies. Jo puc acabar l'any amb 200 i fins i tot amb 240 enfrontaments». A part, Caudron té una altra font d'ingressos, els patrocinadors: una marca de draps per a taules de billar, la seva pròpia firma de tacs, una altra de taules i una empresa distribuïdora de vins a Bèlgica.

Sonen els aplaudiments

Notícies relacionades

Alba Petisco, gimnasta: "La gent ja em mira amb uns altres ulls. Les millors saben que existeixo"

Alcaraz s’exhibeix contra Bautista i jugarà la final de Queen’s

A Mataró, els socis del club de billar agafen seient i guarden silenci. S'enfronten Caudron i Mata. Tots dos agafen els seus tacs i els aproximen a les boles blanques. El que la deixi més a prop de la banda podrà escollir si surt el primer. Caudron és el vencedor i, com si fos tan senzill com l'aire que exigim 13 vegades per minut, com deia el poeta Gabriel Celaya, comença a connectar carambola rere carambola. Sonen els aplaudiments. Ell ni s'immuta, prossegueix amb els efectes i només es preocupa que no falti guix a la sola del tac. I així 165 vegades seguides. Quan arriba la que havia de ser la carambola 166, ¿què passa? Doncs que per mil·límetres la bola vermella s'escapa de la seva màgia. Sona un«¡oh!»a la sala. Caudron posa mala cara. Es guanya un altre aplaudiment.

«No li agrada perdre. ¡Els cabrejos que agafa cada vegada que falla una carambola!, que per una altra part no són gaires», explica Mata. Caudron ha arribat a encadenar fins a 300 caramboles consecutives. Senzill. Per això ésL'Extraterrestre del billar.