Luis Enrique: "Vermaelen ja és un més"

Des del juliol, quan va començar a dirigir el Barça, Luis Enrique no havia pogut treballar al complet amb la plantilla de 23 jugadors professionals que havia confeccionat amb Andoni Zubizarreta, el director esportiu que va fer fora el president Josep Maria Bartomeu el mes de gener passat després de la derrota a Anoeta, punt de partida de la reacció del Barça. El tècnic ha disfrutat, per tant, i per primera vegada aquesta temporada, del grup complet després que Vermaelen rebés l'alta mèdica. “Estic segur que ens podrà ajudar, tant dins com fora del camp. Estem molt contents amb ell”, ha dit el tècnic blaugrana. “És un més. Té totes les oportunitats i opcions com qualsevol altre jugador. Ara ha d'agafar ritme, és evident”, ha afegit després sense que fes falta que recordés que l'últim partit de Vermaelen va ser el 22 de juny del 2014 en un Bèlgica-Rússia del Mundial del Brasil. Allà, a Maracaná, i després de 31 minuts, va haver de demanar el canvi perquè es va lesionar.

Des d'aleshores, Vermaelen no ha jugat ni un sol minut oficial amb la samarreta del Barcelona. “Els jugadors han rebut Vermaelen amb una gran ovació”, ha dit el tècnic asturià, feliç de disposar de tots els recursos per a les cinc finals a la Lliga, el doble duel de semifinals de la Champions amb el Bayern Munic de Guardiola i la final de Copa, al Camp Nou (30 de maig), davant l'Athletic de Bilbao. “Vermaelen té les mateixes oportunitats que els altres. No poso cap jugador per sobre ni per sota”, ha comentat Luis Enrique, que també ha explicat que Rafinha “hauria tornat al Barcelona” encara que no fos ell qui dirigís l'equip. “Abans que jo fos entrenador, hauria tornat. Per mi ha fet una temporada molt bona. Ha aparegut en alguns moments més que ara, però és un jugador en qui confio al 100%”.