L’erupció del volcà de La Palma s’estabilitza amb escàs avenç de la lava i menor sismicitat

L’erupció del volcà de Tajogaite passa per una fase d’estabilitat, amb una colada que avança lentament i un descens de l’activitat sísmica registrada a l’illa. El material magmàtic que emana de l’interior de la terra es manté canalitzat sobre la llengua de lava que desemboca al mar, gràcies a l’aparició de tubs volcànics que l’evacuen a prop de la costa, cosa que evita que es produeixin nous danys materials en terrenys que es mantenen fora de la zona afectada. No obstant, aquest període d’angoixa està lluny de ser una situació consolidada, ja que la naturalesa d’un procés eruptiu és canviant i en qüestió de segons es pot produir un gir de les circumstàncies.

Després de 18 dies d’activitat volcànica, la lava ha arrasat un total de 421,93 hectàrees de la vall d’Aridane, 1,81 més que en l’última jornada i 153,93 més que fa una setmana. El 21,13% de la superfície afectada pel pas de la colada (93,4 hectàrees) es dedicava a diferents cultius com el plàtan (35,6 hectàrees, unes 73 fanecades), la vinya (32,9 hectàrees) i l’alvocat (6,7 hectàrees). La llengua làvica ha arribat a un ample màxim de 1.250 metres. Durant les últimes hores, semblava que la lava s’expandia cap al nord de la muntanya de Todoque i cap al camí de la Gata, però es va paralitzar en els dos enclavaments, igual com va passar amb la colada que va emanar cap al nord després del col·lapse de l’edifici volcànic diumenge. Les dades sobre el nombre d’edificacions afectades no s’han actualitzat a causa del reduït avenç del material magmàtic, amb la qual cosa el Pla d’Emergència Volcànica de les Canàries (Pevolca) manté la xifra de les vivendes arrasades per la lava en 605 i les finques agrícoles en 58.

Els centres d’emissió del cràter principal continuen actius, així com els situats als laterals del con, i no es descarta l’aparició de nous focus en l’entorn de l’erupció. A més, des de dilluns s’observa una zona de fissures situada 100 metres al nord-oest de la boca principal, per les quals emanen gasos i mantenen molt alta la temperatura del sòl. La morfologia del con continua vivint etapes de creixement, per l’acumulació de lava i cendres, i decreixement, quan col·lapsa pel pes del material acumulat. Com és habitual en les erupcions fisurals de caràcter estrombolià, s’estan alternant fases efusives, en les quals emanen grans quantitats de magma, i fases explosives d’intensitat baixa i moderada. Segons l’Índex d’Explosivitat Volcànica (VEI, per les seves sigles en anglès), el volcà de Cumbre Vieja manté un valor de 2, sobre una escala màxima de vuit.

La sismicitat s’ha ancorat a la zona en la qual es va detectar més activitat en els dies previs al naixement del volcà i la població de Fuencaliente i Vila de Mazo ha pogut sentir diverses tremolors. El nombre de sismes constatats s’ha reduït en les últimes hores i també s’han moderat les seves magnituds. El sotrac més intens que es va produir ahir va ser de 3,7 i es va percebre amb intensitat III a Fuencaliente. El nivell de sismicitat actual indica que és possible que es produeixin més tremolors sentides, podent originar petites esllavissades en zones de pendent. El director tècnic del Pevolca, Miguel Ángel Morcuende, va voler tranquil·litzar la població dels municipis afectats per l’activitat sísmica i va apuntar que no s’han detectat problemes significatius de deformacions al terreny i que només s’han confirmat deflacions de la terra, un aspecte que va qualificar de positiu.

Cendra a l’aeroport

La preocupació dels equips científics del Pevolca se centra ara en la meteorologia. Està previst un descens de l’altura d’inversió tèrmica, que passarà dels 1.200 als 900 metres, i un increment de l’estabilitat en nivells baixos de l’atmosfera. Aquests factors, units al règim de brises predominant a la costa oest, són condicions desfavorables des del punt de vista de la qualitat de l’aire. Els vessants est i nord de l’illa seran els més perjudicats per la caiguda de cendres, amb la qual cosa l’operativitat de l’Aeroport de La Palma es pot veure afectada. Davant aquesta circumstància, la companyia aèria Binter ha cancel·lat de manera temporal els vols programats per avui amb La Palma.

El canvi en el règim de vents propiciarà un problema de partícules en suspensió que empitjorarà la qualitat de l’aire. Fins ara s’han apuntat concentracions de partícules menors a 10 micres (PM10) i diòxid de carboni (CO₂) però, segons va assegurar la portaveu del Pevolca i directora regional de l’Institut Geogràfic Nacional (IGN), María José Blanco, «no ha suposat un risc per a la població». Així mateix, va detallar que s’està treballant per obtenir dades sobre la qualitat de l’aire i en els pròxims dies s’iniciarà una campanya per mesurar l’àcid clorhídric (HCl) en les poblacions potencialment afectades pel plomall marí, que es produeix pel xoc tèrmic de la lava amb el mar. Des de l’inici de l’erupció s’ha reforçat la xarxa de vigilància de la qualitat de l’aire a l’illa gràcies a la incorporació de dues estacions mòbils a Los Llanos de Aridane i El Paso, amb les quals es monitoritza el nivell de diòxid de sofre (SO₂) i la presència de PM10, els contaminants principals emesos pel volcà.

El volcà va emetre ahir ₂ tot i que aquest valor «està subestimat» respecte al real. Blanco va precisar que això es deu a la impossibilitat de circumval·lar completament el plomall volcànic. L’emissió de CO₂ associada a la zona de Tajogaite –mesurat diumenge– arriba a un valor de 1.650 tones diàries. El plomall del volcà manté una «potent» emissió de SO₂ (5.849 tones diàries), però en cap de les estacions de mesurament s’han superat els paràmetres de risc per a la població. El procés eruptiu, va assenyalar Blanco, pot mostrar episodis amb un pols d’activitat freatomagmàtica i l’altura mesurada ahir de la columna de cendres i gasos va ser de 3.000 metres.

Un dels perills derivats de l’erupció és l’acumulació de cendra al sostre de les vivendes pròximes a la boca emissora. Quan acaben les tasques relacionades amb salvaguardar la vida de persones i animals, les dotacions de bombers realitzen tasques preventives de neteja als sostres i terrats per evitar que col·lapsin pel pes de la pols volcànica, que ronda els 100 quilos per metres quadrat, i inspeccionen les estructures. Aquests equips passen entre vuit i deu hores ininterrompudes retirant cendra i poden arribar a perdre entre un i dos quilos cada jornada a causa de l’esforç i a la pèrdua de líquids a través de la suor. A això s’hi sumen les complicades condicions sota les quals exerceixen el seu treball, per la pluja de cendra que irrita els ulls, la pell i les vies respiratòries, circumstàncies que els obliguen a treballar protegits amb màscares especials.

La fajana que forma per l’acumulació de la lava que arriba a la costa ja té una extensió de 38 hectàrees i s’expandeix en direcció nord-sud. El plomall marí es manté al llarg de la vora del delta làvic, produint núvols de vapor d’aigua i Hcl, que es concentren en un petit volum al voltant del contacte. L’afecció de la fajana a la columna d’aigua del medi marí en alguns paràmetres fisicoquímics i biològics arriba a profunditats de 250 metres i una distància de 500 metres des del front del delta.

Notícies relacionades

¿Som solidaris els espanyols?

El Gordo de Nadal ja no és tan gros

Morcuende va informar que actualment 214 persones es mantenen allotjades a l’Hotel Princess de Fuencaliente, cinc més que la jornada anterior, cosa que «obeeix fonamentalment al fet que ja comencem a tenir processos de llarga durada de relacions amb amics o amb familiars, per la qual cosa estem davant una qüestió estrictament de relacions personals».

Ahir van arribar a Puerto Naos les dessaladores portàtils que proveiran d’aigua els agricultors afectats per la ruptura dels sistemes de reg i els permetrà mantenir les seves plantacions fins que es pugui restablir el proveïment a la zona oest de l’illa. Per a la instal·lació d’aquestes complexes infraestructures ha sigut necessari traslladar un comboi format per quatre camions amb tracció quatre per quatre i una grua especial per realitzar la descàrrega de la mercaderia. En l’operació hi va participar un equip de deu persones, un dispositiu de neteja per condicionar els vials, permetre aprofitar les cunetes i evitar derrapades, i una escorta policial. Per la seva banda, el Ministeri per a la Transició Ecològica ha confirmat el noli d’un vaixell cisterna, que permetrà augmentar de manera substancial el cabal d’aigua per a reg de les plantacions més afectades i que es preveu que pugui arribar a l’illa la setmana vinent.