I l'Elefante va entrar al WC
La marca del mamífer va ser la primera que hi va haver a Espanya a finals dels 50
I lElefante va entrar al WC_MEDIA_1
El paper higiènic va entrar a Espanya a cavall d'un elefant. Aquest era el nom pel qual es coneixia popularment l'única marca de paper higiènic que llavors hi havia. Era la dècada dels anys 50 quan va arribar al mercat el primer rotllo. El paper, en realitat, ni tan sols es deia Elefante. El nom es va imposar entre els consumidors perquè a l'embolcall, que era de cel·lofana de color groc, hi apareixia dibuixat aquest mamífer, encara que de color vermell. No hi havia cap marca, només s'indicava el nombre d'usos i la llegenda un producte patentat.
Un cop esquinçat l'embolcall, apareixia un paper de color torrat i de tacte bastant bast, encara que una de les dues cares era setinada i una mica més suau, qualitat que, les persones que el recorden, diuen que tampoc era per tirar coets perquè més que netejar rascava.
Subhastes
El paper higiènic, en les seves primeres èpoques, es venia per unitats. Ara això és impensable i contrasta amb els voluminosos paquets actuals de fins a 40 rotllos.
Carlos Reinoso, director general de l'Associació Espanyola de Fabricants de Pasta, Paper i Cartró (Aspapel) afirma que el producte el fabricava «l'empresa Papelera Española i, posteriorment, a mitjans de la dècada dels 70, sortia de la factoria Sancel».
Ara Elefante ja ha entrat en la història del sector de la higiene personal. Un fet ho avala. Fins i tot s'ha convertit en objecte de col·leccionisme, explica Reinoso. De fet, als portals de subhastes i anuncis es poden trobar aquests rotllos a un preu de 6 euros la unitat. A Ebay, per exemple, se subhasten tant les unitats fabricades per Papelera Española com les de Sancel.
Quan el paper Elefante va entrar al lavabo de les cases espanyoles van sortir per la porta altres articles més humils d'higiene personal. Es tractava de fulls de paper de diari que, tallats en quadrats de la mida de mig foli, més o menys, es penjaven d'un ganxo clavat a la paret.
Classes socials
Però la història del paper de bany és moltíssim més antiga. L'invent s'acostuma a atribuir als xinesos i se sol situar al segle II abans de Crist, però d'això ja fa tantíssim temps que no hi ha una font autoritzada que ho pugui ratificar ni desmentir.
Al principi, el paper per a ús íntim estava reservat per a la gent més acabalada, mentre que la resta dels mortals s'apanyava amb diverses matèries primeres extretes de la naturalesa. La diferència entre classes socials començava, doncs, al bany.
No va ser fins al 1857 quan el nord-americà Joseph Coyetty va comercialitzar un producte que consistia en làmines de paper humit. Uns quants anys més tard, els germans Scott van fer un pas més enllà i van decidir enrotllar-lo.
Notícies relacionadesFins al 1942, no va arribar la doble capa, que aporta un gran avantatge: augmenta la resistència del paper i evita que s'estripi. No obstant, resistència i suavitat no han format generalment una bona parella perquè, com més suau, menys resistent sol ser. És per això que els fabricants s'han d'esforçar a l'hora de seleccionar fibres perquè les dues qualitats formin un tot.
Reinoso explica que «fins al segle XX el paper higiènic no es va introduir en els hàbits de consum i era un producte de luxe». La generalització i democratització d'aquest article va arribar després de la segona guerra mundial.
