Descobert el lesula, una nova espècie de mico als boscos del Congo

Lesulao 'Cercopithecua lomamiensis', així es coneix unanova espècie deprimat descoberta al cor delCongo. La troballa, de la qual informa la revistaPlos One, ha estat realitzada pels investigadors nord-americans John iTerese Hart, que van veure els primers exemplars el juny del 2007 als boscos de la conca Lomami, al centre de la República Democràtica del Congo.

Els exemplars d'aquesta nova espècie, que s'alimenta de vegetals, són tímids i de dimensions mitjanes. Presenten una melena llarga, cara pàl·lida i pelada, boca de color crema variable, una clapa dorsal més brillant a la base de la cua, pèl negre al dors i bandes de color ambre.

Coloració mai vista

El primer lesula identificat va ser un exemplar jove captiu, trobat el 2007 a la ciutat congolesa d'Opala. Tenia una semblança amb elmicocara d'òliba, però la seva coloració era diferent de la de qualsevol altra espècie coneguda.

Durant els següents tres anys, els autors de l'estudi van trobar més exemplars de lesula a la naturalesa, van determinar el seu caràcter distintiu genètic i anatòmic i van fer les primeres observacions del seu comportament i la seva ecologia.

Amenaçat per la caça

Notícies relacionades

El rugit del foc que arrasa "el territori que estimes"

Un foc de gran intensitat

Els lesula formen part de la família dels 'Corcopithecini', endèmics de l'Àfrica subsahariana. La seva població se circumscriu als boscos tropicals de les terres baixes del Congo i els investigadors han recomanat utilitzar la denominació comuna de lesula, al ser el nom vernacle utilitzat a la majoria de la seva àrea de distribució coneguda: prop de 6.500 quilòmetres quadrats al centre de la República Democràtica del Congo, en el que va ser un dels últims blocs de bosc biològicament inexplorats.

El lesula es troba ara amenaçat per la caça. "El repte en aquests moments al Congo és intervenir abans que es produeixin pèrdues de caràcter definitiu", assenyalen John i Terese Hart. La troballa de noves espècies de primats a l'Àfrica es considera molt rara: l'últim havia estat fa 28 anys. El descobriment permetrà a més avançar en el coneixement de la història evolutiva dels primats.