Salvatore Aguilar, psiquiatre: “TEC sí, però tractament integral centrat en les persones”

-Què s’aconsegueix amb la TEC?

-Utilitzant l’electricitat com a estímul, es busca restablir el funcionament del cervell. El cervell funciona amb xarxes, com el cablejat d’una casa. De vegades aquest cablejat deixa de funcionar de manera sincronitzada i apareixen símptomes depressius. La TEC provoca el restabliment de la jerarquia de les funcions del cervell

-En quines patologies s’utilitza?

-En diferents situacions. El moment en què més la fem servir és en situacions d’emergència, de risc vital, quan un pacient té depressió i deixa de menjar, o es queda catatònic, o té moltes idees de suïcidi. En aquest cas, la TEC seria la primera indicació.

-Aleshores, davant d’una depressió...

-Quan tenim claríssim que una persona té una depressió i que té un component biològic important, és on entraria la TEC, sempre que la situació d’urgència i gravetat no permeti esperar una resposta al tractament farmacològic o en cas de resistència al tractament. Atenem les depressions resistents amb un model biopsicosocial. Si la part biològica requereix un tractament més intensiu, indiquem la TEC. És a dir, és per a persones que tenim molt clar que tenen un component biològic.

-Ha parlat del model biopsicosocial...

-Sí, perquè els pacients són persones amb un cervell, que viuen en un entorn psicosocial. Els problemes que ens provoquen tristesa no sempre són una depressió. I en les persones amb depressió no hem d’oblidar tractar l’entorn psicosocial. TEC sí, però tractament integral centrat en les persones, i en totes les dimensions de les persones. Hem d’integrar en la persona la neurociència i els tractaments avançats.

-Es fa un ús excessiu de la TEC a Catalunya?

-A Catalunya, no. Ni a la resta d’Espanya. I diria que a la resta del món desenvolupat tampoc. És cert que els psiquiatres hem de fer una crítica de com s’ha utilitzat en el passat, malauradament. Estem pagant les conseqüències d’un ús de la TEC en situacions molt, molt irregulars en el passat, per canviar la ideologia política, l’orientació sexual o per a gent que portava la contrària a nivell social. Això no són problemes biològics; per tant, la TEC no canviava res en aquestes persones. Deixaven de dir que eren de dretes o d’esquerres o que eren homosexuals, però ho feien per evitar el maltractament d’un sistema que es practicava a la bèstia i sense anestèsia. És una tortura.

-Fins quan es va fer així?

-Es va deixar de fer en èpoques del franquisme. Però encara avui els psiquiatres sortim a les pel·lícules de por. Si algú veu 'Algú va volar sobre el niu del cucut', es fa una idea que no té res a veure amb el que és la TEC. Es fa sota anestèsia, en un entorn supercontrolat, amb psiquiatre, anestesista, dues persones d’infermeria i tot l’equip de l’UCI i de l’RCP —reanimació cardiopulmonar.

-En alguns països de la UE no es practica i a Itàlia s’ha deixat de prescriure. Què diria als serveis de salut d’aquests països?

-Que també hi ha països on les dones no poden votar o on els homosexuals encara són castigats. I crec que, en el fons, tots volem el mateix: que les persones deixin de patir. Però tinc la sensació —i això és políticament incorrecte— que determinats moviments associatius poden arribar a aconseguir que els estats prohibeixin tractaments que de vegades són l’única sortida per salvar la vida d’un pacient.

-Aleshores, per què creu que no inclouen la TEC, aquests països?

-Segurament per l’estigma, per totes les persones que lluiten per alimentar-lo i creuen que la TEC esborra o modifica la personalitat de l’individu, però res més lluny de la realitat. Provoca una restauració de la funcionalitat de la persona. És cert que pot afectar una mica la memòria, però en termes de risc-benefici és preferible perdre una mica de memòria recent durant un mes que no pas que la persona s’acabi suïcidant o morint d’inanició perquè deixa de menjar en creure que està morta per dins i que no té sentit continuar ingerint aliments.

-Crida l’atenció utilitzar electricitat per al cervell...

-Això és com si ara comencéssim un moviment social per prohibir que, quan tenim una arrítmia o una aturada cardiorespiratòria, no ens apliquin una descàrrega al cor. Tothom entén que el cor funciona amb electricitat. El cervell també. Els músculs funcionen amb electricitat; el 'fisio' ens aplica moltes vegades electricitat. Partim de molt estigma. I hem de fer autocrítica de la psiquiatria coercitiva del passat com a element de control social, que s’arrossega i que ara posa pals a les rodes —a pacients que necessiten la TEC— a base de desinformació o d’informació no veraç. La TEC respecta tots els principis de la bioètica.

-Quins són els efectes en els pacients?

-Moltes vegades, des de la tercera o quarta sessió comencen a pensar d’una altra manera, el seu estat d’ànim millora. Comencen a pensar que el que pensaven no és cert —durant la depressió— i es pregunten com podien pensar així. Comencen a menjar, els canvia la cara, comencen a dormir bé, desapareixen afectacions sistèmiques de la depressió.

La depressió és una malaltia de la ment i de tot el cos, perquè hi ha un estat inflamatori i un augment del cortisol que provoca insomni, alteracions gastrointestinals i, moltes vegades, dolor al cos. Es resincronitzen les xarxes neuronals que han deixat de treballar o de fer-ho de manera sincronitzada. Millora la neuroplasticitat, augmenta una substància, el BDNF, que és com un adob perquè el cervell torni a funcionar de manera sincrònica.

-Quin percentatge de casos no responen a la TEC, o hi responen negativament?

-Un percentatge molt baix. Hi ha entre un 5% i un 10% de no resposta. El 85% o el 90% dels pacients es posen bé. Remeten de la malaltia. De fet, la TEC és tan efectiva perquè els psiquiatres ens ho pensem molt abans de practicar-la, de tal manera que quan un pacient entra en la TEC estem segurs que té una depressió biològica que respondrà segur amb la TEC. Això no passa amb els antidepressius, la taxa de resposta dels quals és del 35%. Per què? Perquè crec que moltes vegades donem antidepressius per situacions que tenen un pes psicosocial, que no són tan biològiques, però el metge de capçalera pot fer poca intervenció psicosocial amb set minuts per visita, i recepta un antidepressiu.

-En quin percentatge l’anestèsia genera problemes?

-En el mateix que el d’una colonoscòpia. Recordo casos comptats.

-Hi ha hagut alguna mort?

-No en recordo cap.

-Hi ha estudis que situen l’índex de recaigudes a mitjà i llarg termini en dos de cada tres casos...

-Està superdemostrat que els pacients que no fan una TEC de manteniment, a manera de recordatori, tenen una possibilitat de recaiguda del 80% durant el primer any. Això es redueix dràsticament si es fa tractament de manteniment.

-Què diuen els pacients després de les sessions?

-Et diuen: “No sé com no m’ho he fet abans, no és el que jo pensava”. Les famílies, que moltes vegades tenen dubtes sobre el tractament, al final et diuen: “Com no hem arribat abans aquí? El meu familiar ha tornat a ser com era”. La satisfacció del pacient és molt elevada amb el tractament, surt d’una situació de patiment extenuant. Necessitem treure els prejudicis sobre la TEC perquè és un tractament que salva vides.

Notícies relacionades

La Núria, tractada amb electroxocs: «M’és igual haver perdut memòria, jo el que volia és estar bé»

Eugènia, testimoni en primera persona: “Els electroxocs m’han anat fatal”

-Què respon als seus col·legues psiquiatres que creuen que la TEC hauria de ser l’últim recurs?

-Que l’ésser humà és un compendi de biologia i d’aspectes psicosocials, i que funciona amb electricitat. I que la decisió ha de ser lliure i que donar mala informació és el que està traient llibertat a les persones a l’hora de decidir. Deixem-les decidir. La llibertat passa per la informació científica i rigorosa i per una valoració clínica exhaustiva. No fem la TEC a la lleugera, ens ho pensem molt. No hem de posar pals a les rodes. Tenim moltes altres tècniques de neuromodulació. Primer fem servir els psicofàrmacs, després l’esketamina, després l’estimulació magnètica i, quan ja no queda alternativa, i tenim clar que és un quadre biològic, fem TEC. O quan és una situació d’urgència. Si no saps què és la TEC, no en parlis malament, perquè estàs restant llibertat a una persona, i això no l’ajuda.