Els experts detecten un augment de diagnòstics d’autisme entre els 40 i 60 anys: «S’ha arribat tard i malament»

En els últims anys, l’augment de diagnòstics respon principalment a una millor comprensió de l’autisme com un espectre ampli i a la millora en les eines de detecció: «Hi ha hagut un avenç molt important en les eines de detecció i diagnòstic. En el dia d’avui, entenem l’autisme com un espectre molt més ampli, cosa que permet identificar perfils més subtils, especialment en persones sense discapacitat intel·lectual o amb bon desenvolupament del llenguatge».

A més, remarca l’experta amb motiu del Dia Mundial de Conscienciació sobre l’Autisme, que es commemora aquest 2 d’abril, els criteris diagnòstics s’han ampliat en manuals com el Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5), integrant diferents presentacions que abans es consideraven trastorns diferents o no tenien cabuda en l’autisme. En molts casos «s’ha arribat tard i malament al diagnòstic en la generació adulta perquè abans es diagnosticaven només els símptomes visibles, com la depressió o l’aïllament, però no la causa d’ells».

Derivacions primerenques

Hi ha, també, una conscienciació social i formació professional, ressenya. Pares, professors i professionals estan més sensibilitzats, cosa que facilita derivacions més primerenques i diagnòstics més precisos. Això també ha permès detectar casos en joves i adults que en el seu moment no van ser avaluats correctament. 

Quant als factors etiològics, l’especialista explica que en el dia d’avui se sap que el TEA té una base principalment genètica, amb una alta heretabilitat. Tot i que els factors ambientals poden influir, «no hi ha evidència sòlida» i no considera que estiguin provocant un augment real de casos a gran escala. L’increment de diagnòstics, insisteix, respon sobretot a «una millor identificació de casos que abans passaven desapercebuts».

La invisibilitat femenina

Apunta una altra dada: cada vegada són més les dones que reben el diagnòstic en l’edat adulta. En molts casos, han desenvolupat estratègies de camuflatge social (masking), imitant conductes i normes socials, cosa que ha contribuït que les seves dificultats passin desapercebudes durant anys.

«Els criteris diagnòstics, a més, s’han basat històricament en perfils masculins i la simptomatologia en dones adultes pot estar molt compensada. Per aquest motiu, moltes dones arriben més tard al diagnòstic o fins i tot no hi arriben mai, i sovint reben abans etiquetes com ansietat, depressió o fins i tot trastorns de la conducta alimentària o de la personalitat», indica la doctora Sanz.

Integració laboral

La integració laboral continua sent un dels principals reptes per als adults amb TEA. A nivell funcional, hi ha dificultats per acabar els estudis, trobar parella o mantenir amistats i relacions familiars. La integració laboral és un dels grans reptes, remarca.

«La nostra feina se centra a ajudar la persona a millorar la seva adaptació a l’entorn laboral. Això inclou intervenció psicològica per desenvolupar habilitats com l’organització, la gestió de l’estrès, la comunicació en l’entorn professional i la flexibilitat davant canvis. A més, s’utilitzen estratègies d’entrenament en habilitats socials i laborals, com la preparació d’entrevistes, la comprensió de normes implícites a la feina o l’aprenentatge de rutines estructurades», indica l’especialista.

Adaptació de l’entorn

Notícies relacionades

L'autisme invisibe de les dones: la faiga de semblar normal

El 40% de les trucades al 024 reflecteixen risc mitjà-alt de suïcidi amb ideació freqüent i alt malestar emocional

El trastorn de l’espectre de l’Autisme (TEA) implica un estil de processament i funcionament neurobiològic diferent de l’estàndard, la qual cosa no és sinònim d’incapacitat funcional, recorda la psicòloga clínica. No obstant, la interacció amb entorns dissenyats sota normes socials convencionals pot generar un desafiament adaptatiu constant que deriva en un desgast emocional significatiu per a l’adult, afegeix.

Més enllà de les habilitats socials convencionals o la comunicació informal, la clau de l’èxit, apunta, rau a valorar el potencial tècnic i la intenció comunicativa de la persona.