Una farmacèutica fitxa Josep Baselga, l'oncòleg català que va ometre el cobrament de comissions

La multinacional AstraZeneca ha fitxat l’oncòleg català Josep Baselga (Barcelona, 1959) com a responsable de la seva unitat d’Investigació i Desenvolupament per al càncer. Així, l’expert deixarà definitivament el Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nova York, un dels centres més prestigiosos d’investigació clínica relacionada amb el càncer.

Baselga deixarà aquesta institució després de la polèmica que es va desencadenar per no especificar en els seus treballs de recerca els ajuts de les farmacèutiques. La paradoxa és que ara passarà a treballar per a una: la companyia AstraZeneca, amb seu a Virgína (Estats Units), que aconsegueix així els serveis d’un dels principals líders en oncologia, amb àmplia experiència en el desenvolupament de teràpies innovadores per al càncer.

El diari 'The New York Times', que va donar a conèixer aquest escàndol junt amb 'ProPublica', va informar ahir que, segons la base de dades federal, AstraZeneca va pagar a Baselga 28.750 dòlars per treballs de consultoria el 2013 i el 2014 sobre medicaments no específics. El metge no va revelar cap relació amb empreses, inclosa AstraZeneca, en dotzenes d’articles escrits per ell els últims anys.

Canvis organitzatius

En un comunicat, la farmacèutica explica que el fitxatge de Baselga forma part de canvis en la seva organització, ja que crea dues unitats de recerca i desenvolupament, una per a biofarmàcia (cardiovasculars, renals i metabòlics CVRM i respiratòria) i una altra per a oncologia, una àrea que acostuma a ser la més costosa d’una farmacèutica.

La unitat de Recerca i Desenvolupament de BioPharmaceuticals estarà dirigida per Mene Pangalos, que anteriorment era responsable de la Unitat de Biotecnologia de Medicaments Innovadors i Desenvolupament Primerenc de la companyia.

Per la seva part, la unitat de Recerca i Desenvolupament per a Oncologia serà dirigida per Josep Baselga, que ha centrat la seva carrera en el desenvolupament d’agents dirigits per al tractament del càncer de mama, així com estratègies per superar els mecanismes de resistència. Aquesta unitat de nova creació reflecteix el canvi d’AstraZeneca cap als tractaments contra el càncer, una de les àrees més populars de la indústria.

En un comunicat de la companyia, el director executiu, Pascal Soriot, descriu Baselga com un "líder científic destacat", els "èxits clínics" del qual han portat al desenvolupament de "diversos medicaments innovadors".

Revelacions de mitjans

Josep Baselga va ser metge en cap al centre de càncer Memorial Sloan Kettering i professor de Medicina al Col·legi Mèdic Weill Cornell. Abans d’això, va ser cap de la Divisió d’Hematologia i Oncologia i director associat del Centre de Càncer de l’Hospital General de Massachusetts i professor de Medicina a l’Escola de Medicina de Harvard.

Baselga va dimitir al setembre del seu càrrec de director del Memorial Sloan Kettering, després d’una informació de 'The New York Times' i de 'ProPublica' en la qual acusaven el metge d’haver rebut ajuts milionaris de la indústria farmacèutica sense haver-ho reflectit en els seus treballs d’investigació, tal com és preceptiu als Estats Units. Baselga ho va justificar com un error.

Al desembre, l’Associació Americana per a la Investigació del Càncer va dir que Baselga havia renunciat al seu càrrec com a editor en cap de la seva revista mèdica 'Cancer Discovery' perquè "no s’adheria als alts estàndards" dels conflictes d’interessos que el grup espera dels seus líders.