Vacances d’estiu a Anglaterra de només un mes

Les vacances escolars al Regne Unit sumen un total de 91 dies per any, tot i que el repartiment varia lleugerament a cada nació del país. En el cas d’Anglaterra, els alumnes descansen sis setmanes a l’estiu, dues setmanes per Nadal i Setmana Santa, i unes altres tres setmanes en el que es coneix com els mid-term breaks (descansos de meitat de trimestre), que solen ser a l’octubre, al febrer i al maig.

Cada vegada més escoles s’estan plantejant canviar aquest repartiment dels dies festius arran d’algunes investigacions que destaquen els beneficis que la reducció de les pauses estiuenques té en el rendiment dels alumnes. El resum preliminar d’un estudi finançat per la Fundació Nuffield, una organització educativa sense ànim de lucre, apunta que un repartiment més equitatiu de les vacances escolars "facilitaria la planificació i ajudaria a alleujar la fatiga i la pressió" a les que s’enfronten els professors i els seus alumnes. El principal argument és que les pauses llargues contribueixen a la pèrdua de l’aprenentatge, especialment dels alumnes més endarrerits, a més d’empitjorar la salut mental dels estudiants d’entre 7 i 14 anys.

"Com ha demostrat la nostra anàlisi, el desenvolupament socioemocional és tan important com les capacitats cognitives a l’hora de configurar l’educació futura i les perspectives vitals dels nens", explica Lee Elliot Major, professor de mobilitat social a la Universitat d’Exeter i un dels autors de l’estudi. "Sovint són les preocupacions per la seguretat [dels alumnes] les que ronden pel cap dels professors, que són plenament conscients que els maltractaments, l’abandonament i la salut mental no descansen durant les vacances," afegeix.

Una de les propostes sobre la taula és ampliar les vacances d’octubre d’una a dues setmanes. Una cosa que contribuiria a alleujar la càrrega del primer trimestre –que acostuma a ser el més pesat per als alumnes– i que ja estan posant en pràctica alguns centres educatius, amb resultats satisfactoris. L’Associació d’Escoles per la Unitat (Unity Schools Partnership) –que aglutina prop d’una trentena d’escoles de primària i secundària a Anglaterra– diu que en el primer trimestre d’aquest curs les absències d’alumnes es van reduir un 25% respecte a l’any abans, mentre que pel que fa als professors la reducció va ser del 50%.

Absentisme al novembre

Notícies relacionades

"No em deixava treballar i controlava tots els tiquets"

¿Tot continua igual?

"Ens vam adonar que a finals de novembre i principis de desembre era el pitjor moment en termes d’absentisme, tant en el cas dels nens com del personal, a causa de la proliferació de gèrmens i de malalties", explica el director de l’associació, Tim Coulson. "Pensem que allargar les vacances a meitat del trimestre faria que la gent estigués menys cansada i menys propensa a emmalaltir". L’èxit de la mesura ha portat a repetir aquest mètode el curs que ve, després de sotmetre la proposta a votació i de rebre l’aprovació majoritària dels pares i dels professors. Alguns pares, no obstant, han mostrat la seva preocupació per les dificultats de compaginar la feina amb les vacances dels seus fills, una cosa a què les escoles ja estan donant resposta. "Hem organitzat activitats en els centres educatius durant aquesta setmana extra. Així, els pares hi poden portar els seus fills durant el dia mentre ells estan a la feina", explica Coulson. Aquesta opció, assenyalen els experts, també ajuda a repartir al llarg de l’any les despeses dels pares en la cura dels seus fills.

La mesura està en línia amb la treballada pel Govern de Gal·les a finals de l’any passat, que va impulsar la reforma del calendari escolar per reduir les pauses estiuenques de sis a cinc setmanes el 2026 i, eventualment, fins a les quatre setmanes en els anys següents. "Com que les vacances d’estiu són llargues, cal dedicar temps del trimestre de tardor a repassar el temari, en lloc d’avançar en l’aprenentatge. Els professors també assenyalen més problemes de comportament i estrès després de les vacances d’estiu", ha argumentat l’Executiu en un comunicat.