La pena capital
La llarga espera de Nick Harris
Un senyor anomenat Nick Harris va ser acusat de violació i assassinat quan tenia 20 anys i condemnat per això a pena de mort per la justícia dels Estats Units. Harris va passar 22 anys al corredor de la mort de diverses presons, entre elles la de Pennsilvània. Ja que va estar sol gran part d'aquest temps, va aprofitar per estudiar i llegir. Més de mil llibres en tres anys, segons va assegurar ell mateix. Una prova d'ADN va revelar l'any 2004 que era innocent. El violador i assassí havia sigut una altra persona. Harris va ser posat en llibertat.
L'any passat aquesta demolidora experiència es va convertir en un documental titulat The fear of 13 (La por al 13), que va ser dirigit pel britànic David Sington. El títol al·ludeix a la triscaidecafòbia de Nick Harris, una paraula que va aprendre mentre estava reclòs gràcies a les seves lectures: la por irracional (phobia) al número 13 (treiskaideka), segons els grecs.
Diu el filòsof Joan-Carles Mèlich citant Kafka: «El pitjor d'una condemna a mort no és la mort, sinó l'espera». Nick Harris no va rebre cap ajuda psicològica ni es va tornar boig, com els va passar a molts altres. Fiódor Dostoievski, indultat en l'últim moment pel mateix tsar que l'havia condemnat, no es va recuperar mai d'aquest terror últim viscut al peu d'un cadafal a la ciutat de Sant Petersburg. Després va patir atacs epilèptics durant la resta de la seva vida. Més tard va escriure -ens va llegar- els seus malsons.
Nick Harris, en canvi, va aprofitar la presó per formar-se. Al sortir-ne, es va convertir en un militant de l'abolició de la pena de mort. Va explicar el seu cas davant de les Nacions Unides, també davant de la Unió Europea i va arribar a oferir centenars de conferències en centres educatius.
També es va convertir en una espècie d'apòstol del perdó que va pel món dient coses com aquesta: «Si no hagués anat a la presó, la meva vida no seria tan bona com és ara.»
Tornar-se boig o profeta. El que ens canvia no és la mort, sinó la seva proximitat. És bo saber-ho per anar-se preparant.
