Les ombres d’un clàssic popular

"La casa de la pradera s’uneix al repertori de Netflix d’històries honestes i entendridores amb què els fans es poden arraulir", assegura el servei de streaming de Cupertino (Califòrnia) sobre el seu anunciat remake de la popular sèrie familiar dels 70, o, segons ells, la nova adaptació dels llibres semiautobiogràfics de Laura Ingalls Wilder sobre la seva infància com a pionera nord-americana. Arriba el 9 de juliol per fer l’estiu encara més càlid.

Però, ¿s’atrevirà aquesta versió a gelar la sang com l’antic clàssic popular? La producció de Michael Landon i Ed Friendly arrossega una merescuda fama de cursi i sentimentaloide, però molts dels que la van seguir a consciència (a Espanya, a TVE entre 1975 i 1981, i a Telecinco des del 1992) tenen també un cert trastorn d’estrès posttraumàtic. Durant els seus més de 200 episodis i diversos especials, La casa de la pradera va fer incursions a molts racons foscos.

La família al centre

Per als neòfits, una mica d’història. La sèrie se centrava en la família Ingalls i les seves alegries i (així és) penúries en una petita granja a prop de Walnut Grove, Minnesota, entre els anys 70 i 90 del segle XIX. Al capdavant del clan hi havia el Charles (Landon), el millor pare de la història de la tele, segons opinen els crítics Alan Sepinwall i Matt Zoller Seitz al llibre TV (The book), tot i que les seves evidents bondats poguessin quedar en entredit quan es posava cristià fins a l’excés. Segons les memòries de Karen Grassle (que feia de la seva dona, la Caroline), Landon va estendre el paternalisme i el sexisme al set de rodatge, on l’actriu hauria patit comentaris denigrants sobre la seva feina o fins i tot de contingut sexual.

És difícil conciliar aquesta informació amb el record de Charles Ingalls com l’estricte però entregat pare de l’estudiosa Mary (Melissa Sue Anderson); la més rebel Laura (Melissa Gilbert), i la petita Carrie (un parell de bessones: Lindsay i Sydney Greenbush). La família no va deixar de créixer a mesura que avançaven les temporades. En el seu primer paper televisiu, Jason Bateman (Ozark) va ser un nen, James Cooper, que havia vist morir els pares davant dels seus ulls i era adoptat juntament amb la seva germana (Melissa Francis) pels Ingalls.

Dues coses a priori contràries i incompatibles poden ser veritat alhora. La casa de la pradera és un entreteniment confortable al qual molts nord-americans van recórrer com a salvavides durant la pandèmia: veritat. Els seus drames podien passar de suaus a esborronadors: també veritat. En el pilot de 97 minuts, els Ingalls veien complicar-se el seu viatge cap a l’Oest per la pluja, el vent, les ferradures per canviar o els rius salvatges per creuar. Però tot això no era res comparat amb el que havia d’arribar.

Notícies relacionades

Mor David Hockney, gloriós ambaixador art pop de la primavera

El Teatre Lliure celebra 50 anys mirant al futur

Ja en la primera temporada, en l’episodi Plaga, Walnut Grove experimentava una epidèmia de tifus que acabava amb un grapat de personatges secundaris. Al principi de la quarta, una nena d’11 anys mor ofegada i la seva mare tanca la Laura en un soterrani creient que és la seva filla i que així la podrà protegir. Però és que, al final d’aquella mateixa temporada, la Mary es torna completament cega. També hi ha el pur terror de la història de la Sylvia (Olivia Barash), la nòvia de 16 anys de l’Albert (Matthew Laborteaux), fill adoptiu dels Ingalls: després de quedar embarassada d’un violador amb màscara de mim (ni més ni menys), mor al caure d’una escala davant del seu xicot i el seu propi pare. ¿Qui pot arraulir-se al sofà amb històries com aquestes?

Això per no dir que la història dels Ingalls va acabar el 1984 amb un especial de dues hores, El último adiós, conegut com un dels desenllaços televisius més xocants de la història. Després que el miner Nathan Lassiter (James Karen) aprofiti un buit legal per fer-se amb Walnut Grove i desnonar els seus habitants, aquests últims prenen una decisió expeditiva: fer esclatar les seves pròpies cases una per una a base de dinamita. Tan sols quedava dempeus la dels Ingalls, envaïda per conills en una imatge final pròpia d’un deliri febril.