La tecnològica Factorial ja val 2.200 milions

Enèsima fita per a la tecnològica catalana Factorial. La companyia acaba de lligar la seva sisena ronda de finançament, una operació per la qual els fundadors han venut un 6% de la companyia per 150 milions de dòlars (130 milions d’euros, al canvi actual). Aquesta injecció de capital, a més de ser la segona operació consecutiva que tanca l’empresa per sobre dels 100 milions d’euros, suposa elevar la seva valoració fins als 2.500 milions de dòlars (uns 2.200 milions d’euros). Això, segons remarquen els seus fundadors, la converteix en la jove tecnològica més ben valorada de Catalunya i una de les 20 més atractives de la Unió Europea a ulls del mercat.

Els diners procedeixen en gran manera de la firma nord-americana General Catalyst, tot i que hi han participat el fons britànic Atomico o el també americà Four Rivers. La primera d’aquestes tres firmes ja havia treballat abans amb Factorial, al prestar-li fins a 200 milions de dòlars per impulsar el creixement de la companyia. Ara compra una porció de l’empresa, però a més amplia aquest fons de 200 milions (encara no consumit del tot) fins als 700 milions de dòlars, quantitat que haurà d’anar tornant Factorial a mesura que aquests diners vagin produint vendes.

"Som una de les [empreses] més ben finançades del continent", va celebrar Jordi Romero, cofundador i conseller delegat de la plataforma. "Ens sentim molt acompanyats per General Catalyst i la resta de socis, que suposen un senyal que hem aconseguit trobar el camí en aquest nou món de la intel·ligència artificial (IA)", va aprofundir l’emprenedor.

Ho diu perquè l’empresa, que va néixer com una eina orientada a digitalitzar les gestions pròpies de recursos humans i que ha acabat sent un software que serveix tant per passar despeses, processar nòmines o avaluar l’acompliment d’un treballador, com per configurar el seu ordinador, està en ple desplegament d’un agent d’IA propi que ajudi una organització a fer tot això i desenvolupant una altra IA que cloni el treballador en l’univers digital.

"El mercat d’inversió està molt confós i prudent, perquè no sap qui sortirà beneficiat o perjudicat de la disrupció que comporta la IA", va reflexionar, per justificar haver lligat, en aquest context, una operació de finançament tan abundant: "Tenim ja el feedback dels clients, que demostra que som capaços de construir solucions d’IA molt potents", i, a més, "General Catalyst veia els nostres números en temps real".

Compres, borsa i Barcelona

No tem Romero la lectura alternativa, que és que l’empresa necessita capital extern per sostenir-se. "Fa any i mig que estem molt ben finançats, no necessitem una ronda per continuar operant", va assegurar. De fet, reconeix no haver gastat encara els 120 milions de l’última. ¿Per què, llavors, vendre una porció de la companyia a canvi de més? Per disposar de recursos que permetin comprar altres empreses com a estratègia de creixement, sense haver de recórrer a la caixa pròpia i preservar la seva supervivència.

Notícies relacionades

Memòria d’una època

Un portaavions musical al Fòrum

Factorial acaba d’adquirir, per exemple, l’empresa gallega Yepcode, però té ganes de més operacions i més grans. Fins i tot així, veuen a prop el moment d’acabar un exercici sencer amb benefici net, cosa que podria passar el 2027, en funció de si tanquen o no una gran operació de compra. Pel que fa al futur, Romero tampoc descarta una sortida a borsa, tot i que assegura que no és una opció que estigui ara mateix sobre la taula.

Sí que busquen, i amb afany, nous espais per poder ampliar la seva presència al barri del Poblenou de Barcelona. Malgrat haver-se traslladat fa any i mig a unes oficines el doble de grans, i haver sumat tres plantes més d’un edifici pròxim, el lloc ja s’ha quedat petit. La companyia, però, no contempla traslladar la seu central fora de la ubicació actual. Factorial ocupa, entre totes les seves oficines, 1.700 persones.