La contracultura i el Vaticà s’alien a la Biennal de Venècia

A Venècia sempre acaba passant una cosa que sembla escrita per Thomas Mann i dirigida per Nanni Moretti. No obstant, l’edició d’aquest any de la Biennal de Cultura de la ciutat –que obre oficialment al públic avui i tancarà el 22 de novembre– és possible que fins i tot els superi. No només pel terratrèmol provocat per la reincorporació de Rússia –que torna després de quatre anys fora, des de la invasió d’Ucraïna– i per la presència d’Israel enmig de les protestes per Gaza. També per alguna cosa bastant més sorprenent: veure el Vaticà convertit en una plataforma de la contracultura internacional mentre els Estats Units desembarquen a Venècia amb un pavelló desorientat, precari i ple de dimissions, com si la primera potència mundial hagués perdut de sobte l’interès a representar-se a si mateixa.

L’edició d’aquest any ja venia torta des d’abans de començar. La mort inesperada de la comissària general –la primera africana al capdavant de la Biennal–, la camerunesa Koyo Kouoh, va deixar l’exposició principal convertida gairebé en una obra pòstuma. I sobre aquesta malenconia van caure després les tempestes geopolítiques.

Passamuntanyes roses

Als Giardini, on els pavellons nacionals semblen petites ambaixades d’opereta construïdes per arquitectes megalòmans, l’ambient recordava ja aquesta setmana més una cimera de l’OTAN que una exposició d’art. Durant la presentació a la premsa, activistes de Pussy Riot i Femen van aparèixer amb passamuntanyes roses, fum blau i groc i consignes contra la presència russa. Així, durant uns minuts fins i tot van bloquejar el pavelló de Moscou mentre cridaven que "la sang és l’art de Rússia".

L’escena tenia una cosa profundament veneciana: performance política, turistes fent fotos i policies italians observant amb aquesta barreja de resignació i elegància burocràtica que només existeix a Itàlia. La discussió, en realitat, és antiga: fins a quin punt es pot arribar per castigar un país agressor, si silenciar els seus artistes serveix realment per a alguna cosa o si l’art s’ha de mantenir com un dels últims territoris impermeables al mal humà. La mateixa pregunta es formula respecte a Israel. I fa dècades es va formular també respecte als artistes no franquistes als quals es va permetre participar en certàmens internacionals durant la dictadura espanyola.

Centenars d’artistes i participants van protestar en aquesta edició. D ’altres –entre ells el president de la Biennal, Pietrangelo Buttafuoco– afirmen exactament el contrari. L’argument, bastant italià en el fons, és simple: en l’art no hi pot haver censura. El Govern italià també ho ha criticat, així com la Comissió Europea. Tant que aquesta última fins i tot ha amenaçat de retirar dos milions d’euros del seu finançament si la Biennal insisteix a no excloure Rússia. Enmig, la baralla també va provocar la setmana passada la dimissió a l’últim minut de tot el jurat del certamen.

Ahir uns 20 pavellons de la mostra van tancar per la presència d’Israel a la mostra. La vaga contra "el genocidi a Palestina" va ser secundada per Àustria, Bèlgica, Egipte, Lituània, Luxemburg, Polònia, Eslovènia, Espanya, Turquia, Finlàndia, els Països Baixos, Irlanda, Qatar, Malta, Xipre, l’Equador, el Regne Unit i fins i tot Suïssa.

Notícies relacionades

Sílvia Pérez Cruz: "Vaig cantar a la cimera progressista perquè la pau va primer"

"Que ens recomani Sánchez ens agrada i no ens agrada"

Mentrestant, el pavelló del Vaticà es va acabar convertint en un dels més sorprenents d’aquesta edició. La Santa Seu va portar 24 artistes a dos convents venecians amb un muntatge sonor i visual sobre la fragilitat, la memòria i la reparació. I allà van aparèixer Patti Smith, la reina de la contracultura; Jim Jarmusch, l’inventor sentimental del cine indie, i altres artistes seleccionats pel suís Hans Ulrich Obrist, probablement la figura més influent de l’art contemporani europeu i director de la Serpentine Gallery des de fa gairebé dues dècades. Tant que és difícil comprendre el que ha passat en l’art internacional els últims vint anys sense passar, d’una manera o altra, per Obrist.

Però més encara, ja que el contrast amb el pavelló nord-americà –que durant dècades va ser una referència, fins i tot en plena Guerra Freda, quan Washington utilitzava l’expressionisme abstracte com a arma cultural davant el realisme soviètic– no podria ser més gran. L’elecció de l’escultor Alma Allen, pràcticament desconegut per a gran part del circuit internacional, ha estat envoltada de polèmica des del minut u. I això perquè Allen va ser elegit pel Departament d’Estat dels EUA després que altres artistes rebutgessin participar-hi per no sotmetre’s a les directives de l’Administració Trump contra la diversitat, l’equitat i la inclusió i l’univers MAGA. Per completar el quadre, els Estats Units ni tan sols van finançar adequadament el pavelló i l’equip va estar setmanes intentant reunir diners per al transport i el muntatge de les escultures. La primera potència mundial convertida en crowdfunding cultural.