Espanyol i Barça s’enfronten en un derbi només per a assenyats

Perquè sí. Aquesta vegada a qui toca protegir o sacsejar és Joan Garcia, el pecat del qual l’estiu passat va ser canviar un Espanyol que va ajudar amb les seves parades a evitar el tercer descens de l’era Chen pel Barcelona, on se li va prometre que seria el «número u» –així li agrada anomenar-lo Flick– per davant del capità Ter Stegen i d’un Szczesny de tornada de tot. A canvi, Joan Garcia va deixar una clàusula de 25 milions d’euros. Diners amb què l’Espanyol, gràcies al gran criteri del director esportiu Fran Garagarza –convalescent d’un infart que va tenir el mes de novembre passat–, va construir una plantilla coherent i, sota el comandament de Manolo González, temible pel seu esperit de supervivència.

No obstant, res d’això sembla servir quan entren en joc les emocions. A l’afició blanc-i-blava, pel que sembla, no li va agradar que Joan Garcia fes un petó a l’escut de l’Espanyol en la festa de celebració amb què es va liquidar el sofert curs passat si ja intuïa que firmaria pel Barça. Més fins i tot després d’escoltar com Manolo González deia que es jugaria un braç que això no passaria. Però va passar. I Joan Garcia, als seus 24 anys i després de demostrar que li sobra personalitat i qualitat per defensar una porteria tan punyetera com la blaugrana, tornarà a trepitjar territori blanc-i-blau. Sense que dels seus llavis hagi brotat en tot aquest temps cap declaració controvertida contra el club que li va donar l’alternativa, allunyant-lo de l’ocorregut en el seu dia amb Thibaut Courtois, porter del Reial Madrid i anticrist per a l’Atlètic.

La directiva de l’Espanyol, en aliança amb els cossos de seguretat, ha fet aquests últims dies tot el que ha estat a la seva mà per evitar aldarulls. Més enllà de les xarxes i de la prohibició de tota simbologia blaugrana, va avisar els seus socis i aficionats de les greus conseqüències que tindria qualsevol incident. I no només econòmiques. L’RCDE Stadium està advertit de tancament.

«Quan va venir Figo al Camp Nou...»

Per això va sorprendre que mentre Flick, en la vigília del partit, ventilés seva compareixença sense ficar-se en jardins, Manolo entrés de ple en la disputa dialèctica. D’acord. El tècnic de l’Espanyol, lloat insistement per Flick –«la seva feina és fantàstica», va clamar l’alemany–, és un home directe al qual no li van les mitges veritats. Però també va deixar per al record dels derbis diverses proclames. A saber: «Sembla que peguem a la gent cada setmana. Aquí no hem matat ningú». O: «Aquí no vindrem amb rams de roses, és de sentit comú. Com quan al Camp Nou ens canten ‘A Segona’». O aquesta mateixa: «De lliçons, no. De lliçons de comportament, no. Que quan va venir Luis Figo al Camp Nou... No estan en condicions de donar lliçons a ningú». I és clar: «El tema Joan Garcia se me’n fot».

Amb tot, i mentre Flick dedicava mig segon a justificar la inquietant absència en el primer entrenament de l’any de Lamine Yamal –sense comunicat mèdic pel mig, estava indispost, i aquest divendres ja es va exercitar amb normalitat–, Manolo es congratulava de recuperar el seu capità, Javi Puado –absent els tres últims mesos, coincidint amb la gran ratxa blanc-i-blava– i Ramon Terrats, un dels futbolistes que més ganes tenen de viure un derbi com blanc-i-blau.

Notícies relacionades

Vinícius s’examina al Bernabéu en un dia de treva per a Alonso

"Em van defensar Jordan, Pippen, Malone... Va ser el regal de la meva vida"

Sobren els al·licients esportius. El Barça torna allà on va cantar les seves dues últimes victòries. I serà un bon moment perquè Flick, que busca el seu novè triomf seguit a la Lliga i que igualarà amb el Barça el nombre de partits entrenats al Bayern (86), resolgui què fer amb Frenkie de Jong estant Pedri ja de tornada, i Eric més que consolidat en la base.

I com a últim vèrtex del Triangle de les Bermudes, el paper del col·legiat Víctor García Verdura, àrbitre de Mataró amb el qual el Comitè Tècnic d’Àrbitres confirma que trenca amb l’arcaic principi de la territorialitat. Manolo desconfia: «Si l’Espanyol en surt beneficiat, l’àrbitre ha d’anar-se’n de Catalunya».