Alcaraz i Sinner se citen a Ohio en la seva quarta final de l’any

És curiós. Fins fa un any, Jannik Sinner i Carlos Alcaraz, els dos indiscutibles tirans del tennis mundial, només s’havien enfrontat en una final. I en una sense pedigrí, la de l’ATP 250 d’Umag (Croàcia) el 2022, quan el murcià ja havia consolidat la seva estrella i a l’italià, que va guanyar aquell dia sobre l’argila, encara li faltava una mica més d’un any per fer-ho.

És curiós, sí, perquè en els últims 12 mesos, després de dos anys llargs evitant-se en la ronda definitiva, sense voler-ho, els dos primers del rànquing ATP s’han citat en cinc partits amb un títol en joc. I mira que, recordem, Sinner va estar fora de circulació durant tres mesos, entre febrer i abril, per la seva sanció a la carta per dopatge. A excepció de l’Open d’Austràlia, en el qual Alcaraz va caure contra Djokovic en els quarts de final, l’espanyol i l’italià s’han jugat el títol de tots els tornejos en els quals han coincidit.

Cincinnati, aquesta nit, a partir de les 21.00 hores, acull el cinquè capítol dels últims 12 mesos, el quart d’un 2025 en el qual l’antagonisme entre els dos hereus del Big Three ha pres forma i relat per fi, el definitiu adveniment de la profecia sobre la pròxima gran rivalitat del tennis.

L’ATP 500 de Pequín, l’octubre de l’any passat, va ser la primera estació d’aquesta ratxa, que va continuar amb el Masters 1000 de Roma, el Roland Garros i Wimbledon. Per al murcià va ser la victòria en les tres primeres finals, per a l’italià l’última i més recent, en l’All England Club de Londres.

"Tinc moltes ganes de tornar a jugar contra ell. Gràcies a Sinner trec sempre el meu millor tennis a la pista. Crec que per a la gent també és genial mirar els nostres partits", deia Alcaraz dissabte a la nit, després de guanyar en la semifinal un Sascha Zverev molt minvat físicament en el segon i definitiu set (6-4 i 6-3 en 1 h i 45 min.).

Abans, Sinner havia derrotat el sorprenent Térence Atmane, el 136è del rànquing que va arribar a semifinals des de la qualy, per 7-6 i 6-2 en 1 hora i 26 minuts. L’italià arriba a la final amb només tres derrotes en tota la temporada, dues d’aquestes contra el seu principal rival murcià, i sense haver cedit un sol set en el torneig.

Preludi de l’Open dels EUA

Notícies relacionades

¿Com rendirà Alcaraz sense Ferrero? «És crucial l’exigència que ara s’imposi a si mateix»

Florentino Pérez s’escuda en Xabi

La final d’Ohio serveix d’avançament del que pot passar d’aquí uns dies en l’últim Grand Slam de l’any, l’Open dels EUA. I confirma, en certa manera, que Alcaraz ha superat el bloqueig mental que afectava el seu tennis i l’esperit en la segona meitat de les temporades, període en què només ha guanyat 2 títols dels 21 que figuren en el seu ja impactant palmarès.

"Estic llest per assumir el repte, veure què vaig fer malament a Wimbledon i intentar millorar-ho en aquesta final", promet Alcaraz apel·lant a l’última cita entre tots dos, fa just un mes, en què Sinner va jugar un tennis quasi perfecte, castigant els errors al servei del seu oponent. Aquesta nit, l’espanyol vol que el relat sigui diferent.