Exestrelles del rugbi amb danys cerebrals demanden les autoritats

L’exinternacional anglèsSteve Thompson, guanyador del Mundial del 2003,és un dels antics jugadors quedemandaran les autoritats del rugbi per leslesions cerebrals que pateixen actualment, va anunciar aquest dimarts el bufet d’advocats que porta el cas. Thompson, queno és capaç de recordar la seva victòria mundialista, forma part del grup de demandants, en què també hi ha l’exinternacional anglès Michael Lipman i l’antic jugador de la selecció gal·lesa Alix Popham, segons la firma d’advocats Rylands.

La demanda es presentarà contra lafederació internacional (World Rugby), l’anglesa (Rugby Football Union) i la gal·lesa (Welsh Rugby Union) pel seu «fracàs a protegir [els demandants] dels riscos provocats pels traumatismes al cap».

Els jugadors també han creat 15 ‘manaments’ que World Rugby hauria d’acceptar per fer la pràctica del rugbi més segura.

Thompson, Lipman i Popham formen part d’un grup inicial de vuit jugadors, però els advocats van assegurar que en representen més d’un centenar, d’entre 20 i 50 anys, molts dels quals, amb problemes neurològics.

«El primer pas és òbviament que la World Rugby, la RFU i la WRU deixin de negar-ho i admetin que hi ha un problema», va declarar Richard Boardman, del bufet Rylands.

Demència de Thompson

Thompson, de42 anys, va ser diagnosticat al novembre d’una demència i una possible encefalopatia traumàtica crònica. «No tinc records de la victòria a la Copa del Món del 2003 o d’haver estat a Austràlia durant el campionat»,va declarar l’exinternacional.

«Sabent el que sé ara,desitjaria no haver sigut mai professional», va afegir l’antic jugador, que detalla que va arribar a entrenar-se cada dia, fins i tot dues vegades diàries. «Moltes d’aquestes sessions eren decontacte utilitzant una màquina de melé i jo estava al mig, rebent tota la pressió».

«No era estrany que em quedés atordit, veient taques blanques i que perdés la memòria durant uns segons. De vegades fins i tot em desmaiava. S’acceptava com apart de l’entrenament», va explicar.

Popham, de 41 anys, i Lipman, 40, han rebut el mateix diagnòstic que Thompson en els últims mesos.

Boardman va denunciar que si bé el problema dels traumatismes cranials per la pràctica del rugbi és conegut des del 1975, «inexplicablement, sembla que preocupa menys des de l’era del professionalisme,com ho demostra el fet que es passés de les tres setmanes de baixa obligatòria després d’un cop al cap a només sis dies el 2011».

Notícies relacionades

Carolina Marín: "Vaig plorar molt quan vaig entendre que em retirava"

La nova vida d’Andreu Fontàs al Banyoles: "Podent comptar amb ell, seria estúpid no fer-ho"

«El rugbi professional s’ha convertit en un joc amb cada vegada més col·lisions, en la mesura que els jugadors són més pesants, més forts i més ràpids», va denunciar l’advocat.

Aquesta problemàtica ha aparegut també als EUA amb el futbol americà, l’esport més popular del país, a més del beisbol. Un estudi va revelar queel 99% dels jugadors de la NFL patia encefalopatia traumàtica crònica, una malaltia neurodegenerativa provocada pels forts cops que els jugadors reben al crani.