La Barcelona World Race salpa amb 14 vaixells i sense Thompson

Catorze vaixells i 28 skippers. Aquests seran els que rebran un comiat de gala de la ciutat en la sortida de la Barcelona World Race (BWR), la volta al món a vela amb vaixells de dos tripulants i sense escales, que salpa divendres, 31, a les 13.00 hores davant de la platja de la Barceloneta, a l'altura de l'Hotel W. I entre els 28 patrons no hi serà el britànic Alex Thompson, convalescent d'una operació d'apendicitis a què va ser sotmès dimecres passat. El seu lloc a l'Hugo Boss serà ocupat de forma temporal per l'holandès Wouter Verbraak, que fa tres dies no tenia ni idea que es podria veure embolicat en l'aventura més important de la vela oceànica.

La substitució temporal no està contemplada en la reglamentació de la BWR, de manera que ahir el jurat va remetre la petició del vaixell britànic a l'organització de la regata. Aquesta va decidir sotmetre la sol·licitud a tots els regatistes participants, que per majoria aclaparadora van acceptar la possibilitat que Verbraak sigui d'inici el company del neozelandès Andy Meiklejohn i que més endavant, una vegada Thompson rebi l'alta mè-

dica, aquest ocupi el lloc de l'holandès en una estratègica parada a terra. Això podria passar d'aquí 10 o 15 dies.

Notícies relacionades

El dia que el Tour puja la rampa de garatge de Tolosa

"Chen deixa un club sanejat"

EMOTIU ADÉU / La baixa temporal de Thompson, segon classificat en l'anterior edició de la regata (2007-08), va ser l'últim contratemps abans que els 14 vaixells emprenguin uns tres mesos de navegació per fer la volta al món, 25.000 milles nàutiques (46.300 quilòmetres) per tres oceans. L'altre únic dubte, al vaixell espanyol Central Lechera Asturiana, es va dissipar totalment quan hores abans de la sortida s'havien aconseguit ja totes les veles que s'adaptaven al nou pal instal·lat. Així, Juan Merediz i Fran Palacio sortiran en igualtat de condicions i podran disfrutar de l'emotiu comiat de divendres.

La ciutat, com va passar el 2007, s'aplegarà al litoral per acomiadar els velers. Des que a les 9.30 hores els vaixells vagin abandonant, un per un, cada cinc minuts, el pantalà de la flota a la Barceloneta, fins que a les 13.00 h sentin el senyal de sortida, el públic tindrà oportunitat de contemplar-los en diverses ocasions, tant dins del port (entregaran les amarres de la ciutat al portal de la Pau) com davant de les platges (costejaran fins a la Mar Bella abans de tornar al punt de sortida, on estaran tots situats a les 12.00 h). Per a l'hora de la sortida s'espera un vent d'Est-Nord-est de 10 a 15 nusos, i segons les previsions els vents seran favorables (portants) fins al cap de Gata. Després, fins a Gibraltar, s'haurà de cenyir.