El peligroso negocio de las apuestas, un pozo de ludopatía

Los problemas derivados del juego de apuestas son tan ancestrales como su práctica. Las facilidades que ofrece internet han ampliado sobremanera las posibilidades de acceso: ya no se requiere la presencia física para apostar y no hay límites territoriales para hacerlo. Sin embargo, los riesgos que conlleva se mantienen, aunque ahora hay muchas más personas afectadas.

Hace unos meses el psiquiatra Eduard Vieta advertía: "Ahora la forma más grave e importante de adicción al juego, por lo muchísimo que está aumentando, ya no sucede en el casino: es la apuesta deportiva online, la que se anuncia por televisión. Es el número uno de las adicciones al juego patológico".

Es algo que afecta especialmente a jóvenes y adolescentes: "Las apuestas deportivas online se han convertido en la principal causa de la caída de los adolescentes y jóvenes en el pozo de la ludopatía. ¿Por qué esas apuestas les atraen tanto? Por varios motivos: estan ligadas a espectáculos deportivos; son de fácil acceso; existe la posibilidad de jugar de forma anónima, ganar dinero rápido y hacer apuestas con pocos euros", dice el pedagogo Gerardo Castillo, que alude también a las estratagemas que utilizan aquellos que por su edad no están autorizados para apostar.

Pese a ello, la publicidad asfixiante y abusiva que les incita a probar las apuestas no cesa. Hay muchos intereses económicos en danza que frenan la adopción de medidas restrictivas. Un ejemplo referido al fútbol: diecinueve de los veinte equipos de la primera división tienen acuerdos con casas de apuestas.

El gobierno italiano ha decidido romper esta dinámica: "Italia anuncia el veto a anuncios de casas de apuestas y anima a la UE a seguir sus pasos". El Consejo de Ministros del país ha aprobado la prohibición de la publicidad de juegos de azar para proteger al creciente universo de adictos. La medida ha de entrar en vigor el 1 de enero de 2019, esperemos que no se echen atrás y que nuestro gobierno sea capaz de imitarlo en esto.