De les cases a Fukushima

Espanya és una potència mundial en robots. Almenys, en l'ús que se'n fa, ja que és el país amb més robots aspiradora domèstics per habitants del món, segons dades d'iRobot. Aquesta firma dels EUA celebra aquest mes el desè aniversari de Roomba, el seu robot domèstic més famós: un autòmat de forma circular acostumat a escombrar el terra de milers de cases automàticament mentre els propietaris són fora. Però, més enllà de l'aspiradora, la companyia desenvolupa robots militars que, per exemple, van entrar a la central nuclear de Fuku-shima o van recollir mostres després de l'erupció submarina d'El Hierro.

La firma va néixer el 1990 al si de l'Institut de Tecnologia de Massachusetts. Rod Brooks, Colin Angle i Helen Greiner van decidir crear IS Robotics, que tenia com a pla de negoci l'exploració de l'espai per part de robots. Van començar a treballar amb la Nasa, els contractes van fluir, i la mateixa empresa va començar a desenvolupar altres projectes de robòtica en un mercat en verdader auge.

El 1997 l'empresa va fer el seu particular gran pas després de presentar-se a concurs del Departament de Defensa dels EUA: va ser el germen dels robots que, una vegada arribat el moment, s'utilitzarien per buscar supervivents en les ruïnes del World Trade Center i del Pentàgon l'11 de setembre del 2001 i en tasques de desactivació de bombes a l'Iraq i l'Afganistan, explorarien superfícies terrestres o marítimes després de catàstrofes diverses... Però, al mateix temps, iRobot, va començar a aplicar els seus coneixements per conquistar un altre mercat: el de la llar.

Notícies relacionades

Les dones només gestionen una de cada tres empreses franquiciades

Una bona planificació financera permet anticipar necessitats futures

«En el fons no són mercats tan diferents en el sentit que aprofitem les tecnologies que desenvolupem tant en el camp militar com en el de la casa», explica el mànager general de robots domèstics d'iRobot, Marc Dinee. Arran de l'èxit del robot aspiradora Roomba, la firma va llançar el robot fregaterres Scooba. «Vam ser els primers i, per més que ens copiïn, anem un pas endavant. Per exemple, l'Scooba és l'únic que separa l'aigua neta de la bruta», assegura.

La companyia continua desenvolupant els seus robots per a la llar, i Dinee creu que, en el futur, hi haurà altres aparells similars que desenvoluparan altres feines. «Treballem dia a dia. Tenim clar que es podrà parlar amb els robots domèstics des dels dispositius mòbils, que els robots interactuaran entre ells i que fins i tot seran proactius: aprendran quan s'han d'activar. Però, sempre, sense oblidar que el més important és que facin bé la seva funció: netejar».