Planeta s'alia amb el fons Apax Partners en la pugna per Iberia

Dos grans fons d'inversions, el nord-americà Texas Pacific Group (TPG) i el britànic Apax Partners, s'han llançat a una carrera per atraure socis que conformin un nucli accionarial espanyol imprescindible per optar al 51% d'Iberia. Inversiones Hemisferio, societat patrimonial de la família Lara (propietària del Grupo Planeta), i Torreal, del financer Juan Abelló, tenen interès a entrar en la licitació de la mà d'Apax. Tots dos coneixen que l'opció final de British Airways (soci industrial d'Iberia) decantarà qui serà el futur propietari de l'aerolínia espanyola.

Malgrat la sensibilitat catalana davant l'actitud d'Iberia enfront al Prat i les seves conseqüències sobre el paper de l'aeroport en la xarxa de transport aeri europeu, cap inversor català es va interessar per l'antiga companyia de bandera quan va ser privatitzada, fa sis anys. Ara, quan alguns dels accionistes d'Iberia --Caja Madrid i el BBVA, fonamentalment-- han manifestat el seu desig de sortir del seu capital, la companyia ha tornat a posar-se a la venda. I per primera vegada, desperta interès en una empresa local.

AEROPORT DEL PRAT

Aquesta aliança constitueix, a priori, una bona ocasió per vincular les necessitats de Catalunya amb el Prat, raó per la qual sens dubte serà ben rebuda per l'actual Administració catalana.

Apax Partners i Lara ja tenen interessos comuns en una altra aerolínia, Vueling. Precisament, el fons d'inversió i l'editor català han reduït la seva participació en la low cost des que cotitza a la borsa.

Torreal, controlada directament pel financer Juan Abelló, antic soci de Mario Conde, segueix vinculada al món empresarial català. Posseeix una participació a Aigües de Barcelona (Agbar). Abelló vendrà les seves accions a l'opa que La Caixa i Suez llançaran conjuntament sobre la firma barcelonina. El capital obtingut pot facilitar-li una posició de liquiditat a l'hora d'afrontar una inversió a Iberia.

Recentment, Abelló va deixar el capital d'Inversiones Ibersuizas, una de les principals societats de capital risc del país. Ibersuizas negocia aliar-se amb TPG, l'altre fons competidor d'Apax en la licitació per Iberia. Ibersuizas també posseeix interessos en companyies catalanes com La Seda de Barcelona.

ENTRADA DE KOPLOWITZ

Un tercer convidat a la licitació podria ser Gala Capital --de la família del president de Ferrovial, Rafael del Pino; d'Alicia Koplowitz i de Manuel Jové, fundador de Fadesa--. Aquesta és una de les firmes amb què també ha contactat TPG per formar el seu consorci, segons va revelar ahir el diari Expansión. Aquest fons podria obtenir cert avantatge industrial per comptar amb l'assessorament directe d'Ángel Mullor, fins fa uns mesos el conseller delegat d'Iberia.

Qualsevol canvi que es produeixi en el capital d'Iberia ha de respectar el principi que la nova majoria estigui composta per inversors espanyols. Així poden conservar-se els drets històrics de vol que posseeix ara el grup i que constitueixen el seu millor actiu. El consell d'administració de l'aerolínia exigeix a més que en l'oferta hi hagi una companyia aèria com a soci industrial. Així se li va exposar a TPG quan el fons va iniciar els contactes.

BRITISH ARBITRARÀ

Notícies relacionades

Les dones només gestionen una de cada tres empreses franquiciades

Una bona planificació financera permet anticipar necessitats futures

Ara, els dos fons es disputen el favor de British Airways, que ja participa en Iberia. L'aerolínia britànica va anunciar que treballa amb diverses opcions. Una és vendre el seu 10% en la companyia espanyola que avui valdria, almenys, 400 milions d'euros.

El president de British, Willie Walsh, va assegurar ahir que no li interessa participar en fusions amb aerolínies que li resultin "massa cares" i va reiterar que descarta elevar la seva participació en Iberia o licitar en solitari. La postura de Walsh no exclou l'entrada en alguna aliança que opti per Iberia. Va reconèixer que negocia amb tres fons d'inversió, entre ells Apax i TPG.