El Casino de BCN es renova després de segellar la continuïtat

La imatge del Casino de Barcelona en plena ebullició nocturna no coincideix en termes de luxe amb la que sol vendre el cine, però sí amb la que un es pot trobar avui dia en molts temples del joc de Las Vegas. Públic local barrejat amb estrangers, la banda sonora de les escurabutxaques, ruletes que no paren, tensió a les taules de pòquer, gent de molt diferent nivell social i un ambient desenfadat propi d'un casino urbà que necessita funcionar diàriament. El de Barcelona ha consolidat unes 800.000 visites anuals, que han portat els seus gestors, el Grup Peralada, a renovar el seu contracte de lloguer, als peus de l'Hotel Arts. Amb la continuïtat garantida, també s'ha optat per posar al dia els seus 6.000 metres quadrats, amb una inversió d'un milió d'euros i la vista posada a conquistar nous públics amb ofertes d'oci que van més enllà del joc.

Els canvis s'estan succeint des de principi d'any i ara comencen a ser clarament visibles. Afecten el mobiliari, moquetes, llums i, és clar, zones de joc. Les parts renovades són fàcilment reconeixibles pel seu aspecte, més modern, i els nous tamborets amb la inscripció del casino a l'esquena. Com correspon a un establiment que funciona diàriament, les millores es porten a terme sense tancar el negoci, per zones i sense interferir en les hores de més activitat, quan les apostes bullen.

L'arrencada del casino, l'1 de juliol del 1999, va ser un part difícil (fins que la llei ho va permetre en territori urbà) i amb el repte d'aconseguir rendibilitat. Quan Grup Peralada va obrir el negoci va haver d'apostar per un gran casino urbà, sense l'elitista públic del de Montecarlo, ni la singularitat del seu germà de marca al castell de Peralada.

A Barcelona feia falta una afluència constant i poderosa. Per això, la part superior és un temple de les escurabutxaques, que ja s'agita a les deu del matí. En canvi, la zona inferior, a la qual s'accedeix pagant 4,5 euros d'entrada (com imposa la normativa) o bé anant a sopar als seus restaurants, és el paradís del joc de taula. Allà, els crupiers exerceixen de mestres de cerimònies des de les quatre de la tarda fins a les cinc del matí (a les quatre, entre setmana), on les fitxes i els diners es canvien a velocitat de vertigen. Els últims temps el local ha reajustat horaris, canvi que ha suposat prescindir d'alguns empleats, admeten, encara que la plantilla d'aquesta fàbrica de jocs i apostes és de més de 400 treballadors.

Després d'aconseguir segellar la seva continuïtat, el grup ha apostat per modernitzar les instal·lacions. Queda clar tan aviat s'arriba a la zona de recepció, però la renovació ja ha afectat la zona de ruletes (amb una àrea específica per a apostes superiors), la creació d'una Poker Place (ja que aquest joc s'ha convertit en un dels reclams de moda) i la remodelació total de la zona de discoteca, anomenada ara B Space, i convertida en un espai polivalent on tant es pot ballar com celebrar una festa privada.

TAMBÉ TAPES / La zona de restaurants s'ha anat adaptant a les noves demandes del públic. «Molta gent de la ciutat encara no sap que al casino es pot sopar molt bé, des de la zona de vins i tapes fins al bufet o el restaurant a la carta», expliquen fonts de la direcció del casino, que afegeixen que molts clients de la seva oferta gastronòmica ni trepitgen la zona de jocs. I viceversa.

En la pràctica, les dues àrees són annexes i hi ha qui va d'una a l'altra. Per això van incorporar la zona de tapes, que permet sopar de manera més desenfadada fins a altes hores; i organitzen bufets monogràfics cada mes, per difondre una gastronomia temàtica, amb la voluntat que la qualitat de la seva cuina -i no solament les taules d'apostes- siguin un motiu de visita per endinsar-se en aquest submón de 6.000 metres quadrats. El 80%, per al joc.

Notícies relacionades

15.000 persones corren la Cursa de la Guàrdia Urbana

Barcelona restaura una vil·la romana ‘amagada’ al costat de la Catedral

La crisi ha afectat els ingressos -s'aposta menys-,

però no ha fet disminuir l'afluència de públic, que creix i se situa al voltant dels 800.000 visitants anuals. Encara que la xifra no és ni de bon tros un sostre. «Volem públic nou», raonen les mateixes fonts. I no solament local (el 55% dels clients són nacionals), sinó també turistes, ja que molts visitants ignoren que el de Barcelona és un casino per a tota mena de públic. Per als uns i els altres ara programen també sopars espectacle a la sala B Space, on des del dia 12 actua una artista que imita Madonna, al pur estil dels xous de Las Vegas. Entre el 45% de visitants forans, predominen xinesos, israelians i italians.