Djokovic, al punt de mira

Novak Djokovic. El número 1 indiscutible. El dominador de la temporada amb 10 títols i només 5 derrotes en 83 partits disputats en 15 tornejos des que va començar l'any a Doha el mes de gener passat. Aquest és l'home que és al centre de la diana de la resta de campions que, a partir de demà, buscaran a l'O2 Arena de Londres el títol de mestre. El reconeixement de ser el millor dels millors.

Fer caure el serbi no serà fàcil. En les últimes tres edicions ha sigut qui ha aixecat la copa. I no sembla que aquesta última setmana algú li pugui prendre una glòria guanyada cop a cop. «Aquest any, de lluny, ha sigut el millor de la meva vida, se'm fa difícil pensar a millorar-lo encara més», va valorar Djokovic. Té raó. Encara que no guanyés a l'O2 Arena, com ho va fer el 2008, el 2012, el 2013 i el 2014, ningú s'atreviria a posar en dubte el domini que ha exercit.

Kei Nishikori serà demà el primer a enfrontar-se a Djokovic en el partit que obre el torneig. El japonès, semifinalista l'any passat, ha estat l'últim a classificar-se per a la Copa dels Mestres i no sembla que hagi de donar la primera gran sorpresa.

L'OBSESSIÓ: «GUANYAR» / Djokovic ja va marcar territori ahir. «Aquest és un format que et permet passar la fase de grups fins i tot perdent algun partit, però no estic pensant a perdre'n cap; el meu objectiu és guanyar-los tots tres i emportar-me el títol», va dir, entre rialles.

No és l'únic que té clar el seu objectiu. El seu rival directe en el denominat Grup Stan Smith, Roger Federer, va tirar ahir el guant sobre la pista blava de l'O2 Arena. «No m'acontento només a participar; he vingut a guanyar» va apuntar l'exnúmero 1 mundial, guanyador de sis Masters i finalista en dues ocasions, i que no falta a la cita des de fa 14 anys. El suís va debutar el 2002 i només el 2008 no va superar la lligueta de grups. Federer debutarà diumenge davant el txec Tomas Berdych, un altre habitual del torneig des del 2010, encara que només una vegada ha arribat a semifinals (2011).

De moment, Rafael Nadal no s'haurà d'enfrontar ni amb Djokovic ni amb Federer, els dos reis del Masters. El tennista mallorquí, actual número 5 mundial, només haurà de jugar amb ells si arriben a les semifinals. Per aconseguir-ho, l'exnúmero 1 haurà d'acabar entre els dos primers del Grup Ilie Nastase, en què dilluns que ve debutarà davant el suís Stan Wawrinka (21 h. Movistar+).

Nadal, finalista a Londres el 2010 i 2013, segueix amb l'espina clavada d'una victòria en un torneig que mai l'ha beneficiat perquè es juga en indoor i en pista dura. Ahir el mallorquí va protestar una vegada més per aquesta situació. «Fa 11 anys que em classifico i sempre he jugat en una pista coberta, dura i ràpida, potser s'hauria de canviar de tant en tant la superfície per beneficiar tots els tennistes i no només alguns». Una situació d'inferioritat que també pateix David Ferrer, present a Londres per setena vegada i que debutarà dilluns que ve davant l'escocès Andy Murray (15 h. Movistar+).

Notícies relacionades

Nadal i Ferrer comparteixen grup al Masters

Alcaraz, Djokovic i una final per a la història a l’Open d’Austràlia

RENOVACIÓ FINS AL 2018 / Nadal no veurà aquest canvi. Ahir l'ATP va anunciar que el torneig seguirà almenys fins al 2018 a l'O2 Arena. «És un escenari espectacular, que genera rècords d'afluència i que es juga amb un ambient increïble a la pista i fora, amb més de 100 milions de teleespectadors de tot el món l'any passat», va dir Chris Kernode, president de l'ATP, per argumentar la renovació del contracte.

Fins i tot Djokovic s'havia mostrat decididament partidari d'un canvi, encara que no va dir res de la superfície en què s'hauria de jugar aleshores. «El Masters hauria de rotar, canviar de ciutat cada quatre o cinc anys per promocionar el tennis i també per explotar nous mercats». Però ni tan sols del número 1, del rei, sembla que faci gaire cas l'ATP, l'associació de tennistes professionals que els jugadors van muntar per defensar els seus drets el 1970.