Ciències ambientals
Els antics asteques van utilitzar la conca de Mèxic com a observatori solar
Es van valer dels relleus del paisatge per sincronitzar els cultius amb el calendari del sol
Els antics habitants de la conca de Mèxic van utilitzar el paisatge com a calendari solar i van poder plantar cultius en l’època correcta de l’any per alimentar milions de persones.
Una nova investigació ha descobert que civilitzacions antigues que habitaven en el centre de Mèxic van utilitzar característiques específiques del seu paisatge accidentat per marcar punts clau a les estacions, cosa que els va permetre planificar la sembra dels cultius necessaris per mantenir viva i saludable una població de milions de persones.
El sol, vist des d’un punt fix de la Terra, no segueix la mateixa trajectòria tots els dies. A l’hivern, corre al sud de l’equador celeste i s’eleva cap al sud-est. A mesura que s’acosta l’estiu, a causa de la inclinació de la Terra, l’alba es mou cap al nord-est, un fenomen anomenat declinació solar.
El nou estudi pot ser el primer en demostrar com els mexicans antics van poder mesurar el temps utilitzant aquest principi, prenent el sol i les muntanyes com a punts de referència.
Calendari agrícola
Calendari agrícolaAquesta investigació, dirigida per l’ecòleg de la Universitat de Califòrnia (UC) a Riverside, Exequiel Ezcurra, recolza els suggeriments que els pics horitzontals irregulars de la muntanya Tlaloc van servir per monitorar el calendari agrícola i per alinear les estacions de l’any amb cada cicle terrestre del sol.
El sol surt directament darrere de la muntanya Tlaloc cada 365 dies, i cada quatre anys s’ha de comptar un dia addicional per mantenir el calendari en ordre.
En el passat, moltes civilitzacions van utilitzar marques de l’horitzó per assenyalar com es mou el sol pel cel al llarg de l’any.
Els autors de l’UC Riverside consideren que els mexicans antics van utilitzar una estratègia similar a la conca de Mèxic, tot i que no van necessitar construir marcadors solars perquè els van referenciar amb les característiques del paisatge natural.
Cronometratge precís
Cronometratge precísEzcurra i el seu equip van calcular que només hi ha un dia a la primavera i un dia a la tardor em què el sol surt directament darrere de la muntanya Tlaloc, cosa que el converteix en una manera extremadament precisa de cronometratge.
Per trobar aquest lloc, els investigadors van estudiar manuscrits antics que es refereixen a la muntanya Tlaloc. L’equip va explorar a més les altes muntanyes que envolten la conca, així com un temple construït al cim de la muntanya.
Utilitzant models informàtics astronòmics, van confirmar a més que una llarga estructura de calçada al temple s’alinea amb el sol naixent el 24 de febrer, el primer dia de l’any nou asteca.
El curiós d’aquesta calçada és que està construïda en un lleuger angle i que parteix d’un recinte rectangular. Els investigadors creuen que el recinte pot haver sigut construït perquè el sol es pongui entre les parets que voregen la calçada.
Eina principal
Eina principalConsiderant a més les il·lustracions i els textos que es troben als antics còdexs mexicans, els investigadors suggereixen que la muntanya Tlaloc va servir com a eina principal per marcar les èpoques importants de l’any i els ajustos del calendari, destaquen els investigadors.
Els investigadors de l’UCR han demostrat que aquest dispositiu natural per mesurar el temps és matemàticament possible.
«La nostra hipòtesi és que van utilitzar tota la vall de Mèxic i que el seu instrument de treball era la mateixa conca. Quan va sortir el sol en un punt històric darrere de les serres, van saber que era hora de començar a sembrar», assenyala Ezcurra en un comunicat.
Funció més moderna
Funció més modernaL’observatori asteca també podria tenir una funció més moderna, afegeix Ezcurra.
La comparació d’imatges antigues de la conca de Mèxic amb les actuals mostra com el bosc està pujant lentament a la muntanya Tlaloc, probablement com a resultat d’un augment en les temperatures mitjana en les elevacions més baixes.
«En la dècada de 1940, la línia d’arbres estava molt per sota del cim. Ara hi ha arbres creixent al cim mateix», va dir Ezcurra.
Notícies relacionades«El que va ser un observatori per als antics també podria ser un observatori per al segle XXI, per comprendre els canvis climàtics globals», conclou.
