Els peixos distingeixen altres espècies mitjançant els patrons ultraviolats de les seves cares

Els peixos poden distingir entre dues espècies basant-se només en la forma dels patrons ultraviolats de les seves cares, segons un estudi de la Universitat de Queensland a Brisbane (Austràlia) que es publica a la revistaCurrent Biology. Els científics sabien que existeixen alguns animals que tenen visió ultraviolada però l'estudi suggereix que aquest sentit podria estar més desenvolupat i ser més útil com a canal de comunicació del que es pensava.

Segons explica Ulrike Siebeck, responsable de l'estudi, "els investigadors han assumit durant molt temps que la visió ultraviolada no és molt bona i que només és útil per detectar la presència i absència de llum ultraviolada o d'objectes davant brillants fons ultraviolats. El més emocionant és que mostrem que aquests peixos poden diferenciar entre complexos patrons ultraviolats, cosa que no s'esperava segons anteriors estudis".

Les longituds d'ona curta de llum que caracteritzen els raigs ultraviolats solen escassejar a l'aire i l'aigua i fins i tot animals que poden veure en aquest rang no solen tenir molts cons, o fotoreceptors, per als ultraviolats als ulls.

Proves inicials

En els seus experiments, els investigadors van presentar peixos damisel·la molt agressius amb els intrusos en el seu territori, que representaven diferents espècies que varien en aparença només en els seus patrons ultraviolats. Aquestes proves d'elecció inicials van mostrar que el peix sempre atacava una espècie en lloc d'una altra. Però quan els investigadors van evitar que els peixos tinguessin la capacitat per veure en ultraviolat, la preferència entre els peixos intrusos va desaparèixer.

Després, els autors del treball van transferir els dos patrons ultraviolats específics de les dues espècies a trossos de paper en blanc. Van entrenar el peix perquè nedés i toqués un dels patrons oferint-li recompenses d'aliments. Quan al peix se li van presentar més tard els dos patrons seguia seleccionant el patró en què se l'havia entrenat.

Segons els investigadors, les dues línies d'investigació recolzen la noció que els patrons ultraviolats són necessaris i suficients perquè el peix distingeixi les dues espècies competidores.

Ús de les capacitats

La capacitat per veure en aquest camp visual és bastant convenient per al peix. "En termes simples, els peixos han de passar desapercebuts si volen no ser detectats pels seus depredadors i preses, a la vegada, han de cridar l'atenció si per exemple volen atraure possibles parelles. Utilitzant els patrons ultraviolats per a això és una forma intel·ligent de maximitzar els dos aspectes al mateix temps, segueixen passant desapercebuts davant els depredadors però atrauen altres peixos amb visió ultraviolada", explica Siebeck.

Notícies relacionades

La Generalitat firma un acord amb operadores per expandir la connectivitat de la Catalunya local i facilitar la gestió d’incidències

Local.IA: la intel·ligència artificial que acosta les administracions a la ciutadania

Els investigadors assenyalen que els nous descobriments reclamen una investigació detallada de la visió ultraviolada en els peixos damisel·la i altres animals amb aquesta visió per descobrir quina capacitat tenen aquests animals per poder veure en aquest rang i al llarg de quines distàncies.

Els autors estan també examinant si els peixos poden distingir entre diferents individus, en lloc d'espècies, segons la detallada variació en els seus patrons facials ultraviolats. Serà una nova dimensió de la investigació sobre les capacitats cognitives dels peixos, fins ara desconegudes.