El CaixaResearch Institute fitxa tres experts d’elit en immunologia

Moncunill i Huerga-Encabo s’incorporaran aquest desembre, coincidint amb la posada en marxa parcial de l’edifici del CaixaResearch Institute, que continuarà en obres. Martínez-López ho farà a partir de juliol del 2026. Aquests tres nous investigadors s’incorporen a dos fitxatges ja anunciats prèviament: el del neuròleg i investigador de l’Idibaps-Clínic Josep Dalmau i el doctor en bioquímica Gabriel Rabinovich, procedent de l’Institut de Biologia i Medicina Experimental (IBYME, Conicet-FIBYME) de l’Argentina. Tots dos mantindran la doble filiació.

Dalmau, que va rebre recentment el Premi Nacional d’Investigació en Medicina i Ciències de la Salut 2025, és el descobridor de diverses síndromes d’encefalitis autoimmunes. Rabinovich, per la seva banda, va identificar el paper de la proteïna galectina-1 en la promoció de la tolerància immunitària, cosa que té implicacions en els tractaments contra el càncer i les malalties autoimmunes.

El 2027, el CaixaResearch Institute comptarà amb un total de 12 grups d’investigació i els esmentats són els primers cinc caps de grup confirmats.

"Són investigadors de primeríssim nivell, que han sigut seleccionats de manera molt rigorosa per un comitè científic també de primer nivell", assegura a aquest diari Àngel Font, director executiu de CaixaResearch Institute i subdirector general d’Investigació i Beques de la Fundació La Caixa. Segons Font, si bé Dalmau i Rabinovich encarnen un perfil "més sènior", aquestes tres noves incorporacions responen a un de "més júnior". "Són gent molt top. Héctor Huerga, per exemple, està ara en un dels millors instituts a escala mundial i és originari de Barcelona. Així contribuïm al retorn del talent", celebra Font.

Per la seva banda, Gemma Moncunill té un perfil "més consolidat" i se situa "entre el júnior i el sènior". "També és un fitxatge de primer nivell. I permetrà que la immunologia de les malalties tropicals, que ella estudia a ISGlobal, com per exemple la malària, estigui connectada amb aquest institut". Finalment, María Martínez-López, a banda de ser la més jove de tots els fitxatges, "també és un retorn" de l’estranger a Espanya. Originària de Múrcia, treballa actualment a Portugal.

"La nostra estratègia és que en un institut com aquest, hi treballi gent que es troba al final de la seva carrera, com el doctor Dalmau, amb gent que es troba en el punt àlgid de la seva carrera, com Rabinovich, i també amb persones que estan a l’inici de la seva trajectòria professional", defensa Font.

Més biomedicina

Destaca el director executiu del CaixaResearch Institute que aquest projecte consolida, encara més, el "compromís científic amb la biomedicina" per part de la Fundació La Caixa que, des de fa anys, dona suport a centres com el VHIO (vinculat a l’Hospital Vall d’Hebron i dedicat a la investigació del càncer), ISGlobal (salut pública i malalties infeccioses), el Barcelona Beta Brain Research Center (el centre d’investigació de l’Alzheimer de la Fundació Pasqual Maragall) i IrsiCaixa (dedicat a la investigació del VIH/sida). El germen del CaixaResearch Institute es troba, precisament, en aquests quatre centres, ja que van ser els directors científics d’aquestes entitats que van decidir a què s’hauria de dedicar aquest nou organisme: la immunologia.

"Per primera vegada en el nostre entorn posem el focus del coneixement en la immunologia, que afecta molts fronts: càncer, Alzheimer, VIH/sida, malalties infeccioses. La setmana passada, per exemple, vam saber que hi ha uns immunoreguladors presents en l’esclerosi lateral amiotròfica (ELA), per la qual cosa la immunologia del cervell és important," apunta Font. El sistema immunitari també juga un paper en la malaltia d’Alzheimer, "un front" que tindrà en compte CaixaResearch Institute. Font remarca que aquest nou centre a Barcelona no només atraurà, sinó que també "retindrà" talent investigador.

"Torno a Espanya"

Notícies relacionades

El Ministeri de Justícia va rebutjar registrar operacions en què va intervenir el notari investigat per estafa a gent gran

Catalunya s’inspira en Lapònia i els Alps per adaptar el Pirineu al canvi climàtic

La bioquímica murciana María Martínez-López, de 38 anys, és la més jove dels fitxatges confirmats fins al moment. És la primera vegada que dirigirà un grup d’investigació. "És un repte professional molt important i estic superemocionada", reconeix a EL PERIÓDICO. Martínez-López ja tenia una beca Junior Leader de la Fundació La Caixa i amb ella està fent el seu postdoctorat en la Fundação Champalimaud de Lisboa. La Caixa no la vol deixar escapar.

"Amb aquest nou treball torno a Espanya. La meva idea era tornar ja ara o quedar-me a l’estranger per sempre", explica. La seva investigació en neuroimmunologia explora com l’activitat de les cèl·lules dendrítiques (que coordinen la resposta immunitària) es modula per la interacció entre els sistemes immune i nerviós. En particular, investiga com l’estrès pot influir en processos relacionats amb el desenvolupament i la progressió del càncer.