Un virus modificat, la gran esperança contra el tumor cerebral infantil

Un innovador assaig clínic, que compta amb un medicament de teràpia avançada per al medul·loblastoma en recaiguda –un dels tumors cerebrals malignes més freqüents en els infants i els adolescents–, dona esperança per als menors amb aquesta terrible malaltia. Els resultats de l’assaig, finançat per CRIS Contra el Càncer, es van presentar ahir a l’Hospital Infantil Universitario Niño Jesús de Madrid.

Cada any es diagnostiquen prop de 250 casos de tumors cerebrals infantils a Espanya. El medul·loblastoma és un dels més freqüents i, dissortadament, un dels més agressius. Malgrat els avenços dels últims anys, més d’un 40% dels infants amb medul·loblastoma pateixen recaigudes. A més, aquestes recaigudes solen tenir mal pronòstic, amb una baixa probabilitat de guarició. Sis infants entre 5 i 18 anys, diagnosticats de medul·loblastoma i que no havien respost a cap altra teràpia, van participar en aquest assaig. Tots van rebre vuit dosis d’Alocelyvir, que es basa en l’ús de cèl·lules mare, capaces de viatjar fins al tumor, com a vehicle per transportar un virus modificat, que infecta i destrueix selectivament les cèl·lules tumorals. Aquestes cèl·lules actuen com un cavall de Troia que allibera els virus directament en l’entorn tumoral. A tots els pacients els van fer un seguiment exhaustiu per determinar la progressió de la malaltia i els possibles efectes secundaris derivats d’aquesta teràpia innovadora. En els resultats, es va observar que les cèl·lules transportadores produïen correctament el virus i no es va registrar cap efecte greu que hi estigués associat. A més, cinc dels sis pacients es van estabilitzar i van poder rebre tractaments addicionals de quimioteràpia i radioteràpia, als quals van respondre d’una manera positiva. Tot i l’agressivitat de la malaltia, actualment dos d’aquests pacients continuen amb vida.