Un estudi conclou que l’escassetat d’una proteïna causa el càncer de còlon

El càncer de còlon és el tercer més diagnosticat al món i provoca més de 10.000 morts a l’any a Espanya, però en les últimes setmanes dos importants descobriments han donat llum sobre el seu origen, cosa que obre noves possibilitats de prevenció i tractament. Si a finals d’abril es va publicar un estudi internacional, liderat per investigadors espanyols, que suggeria que l’augment de la incidència en adults joves, que tant preocupa als oncòlegs, pot deure’s a una infecció bacteriana adquirida en la infància, ara una nova investigació del Centre Nacional d’Investigacions Oncològiques (CNIO) revela que l’escassetat d’una proteïna desencadena la formació dels tumors colorectals.

Notícies relacionades

L’‘efecte Trump’ dispara l’interès per Espanya entre els científics

L’ONU avança contra la mineria submarina en aigües internacionals

L’estudi ha sigut publicat a Nature Communications i ha sigut liderat per Nabil Djouder, cap del Grup de Factors de Creixement, Nutrients i Càncer del CNIO. El treball s’ha realitzat en models de ratolí, però s’ha validat també en mostres de pacients amb càncer en estat avançat, cosa que reforça la troballa que la disminució de la proteïna p53 és la que provoca l’aparició dels tumors colorectals.

La funció antitumoral d’aquesta proteïna en realitat ja era coneguda, ja que bloqueja la divisió de les cèl·lules i contribueix que es destrueixin quan presenten una disfunció. Però quan la p53 es degrada, les cèl·lules poden créixer de manera descontrolada i afavorir l’aparició de tumors. Els investigadors han descobert ara un mecanisme inèdit en la regulació dels nivells de p53, en concret, que quan els nivells de la proteïna denominada URI, coneguda per la seva expressió en altres tipus de càncer, augmenten, la p53 disminueix. I és la primera vegada que s’associa l’URI als tumors colorectals.