El marcapassos més petit té la mida d’un gra d’arròs

Un equip d’investigadors de la Universitat Northwestern (EUA) van anunciar la creació del "marcapassos més petit del món": un dispositiu més petit que un gra d’arròs i, sobretot, implantable mitjançant tècniques mínimament invasives com una simple injecció.

Segons expliquen els seus creadors, aquest aparell ha sigut dissenyat per dissoldre’s completament al cos una vegada ja no sigui útil. "Aquest marcapassos està especialment pensat per als fràgils cors dels nounats amb defectes cardíacs congènits, tot i que també es podrien plantejar implantar-ne alguns en adults per ajudar en el maneig d’arrítmies complexes", afirma John A. Rogers, l’enginyer que hi ha darrere d’aquesta gesta mèdica.

El dispositiu, presentat ahir en un article de la revista científica Nature, tot just mesura 1,8 mm x 3,5 mm x 1 mm, té una autonomia de 20 dies i, a diferència dels seus homòlegs tradicionals, no requereix cables. Segons relaten els seus creadors, aquest aparell incorpora un conjunt d’elèctrodes i, a més, s’acobla amb un dispositiu extern que es col·loca sobre el pit del pacient. El seu funcionament és tan senzill com fascinant. I és que resulta que quan el marcapassos s’implanta al cos, els fluids corporals actuen com uns electròlits i creen una bateria. Paral·lelament, el dispositiu extern monitoritza el batec cardíac i quan detecta una arrítmia envia una llum infraroja per activar el batec artificial del marcapassos.

Notícies relacionades

El Govern destinarà 20 milions d’euros a reformar 70 residències d’avis i a crear 504 places noves

Poques aus, però un paradís per a la flora: ¿què hi ha ara a la llacuna de la Ricarda, afectada per l’ampliació de l’aeroport?

La creació d’un dispositiu tan petit respon a una necessitat clínica. "Al reduir la mida del dispositiu, en simplifiquem la implantació, reduïm el trauma i el risc per al pacient, i eliminem la necessitat d’una cirurgia addicional per retirar-lo", va afirmar Rogers després de la presentació d’aquest aparell, que, segons va explicar, està específicament pensat per a aquest 1% de nens que neixen amb defectes congènits i que requereixen una intervenció per sobreviure. "La bona notícia és que la majoria de pacients pediàtrics només necessiten un marcapassos temporal i en uns set dies el cor sol recuperar-se per si sol. Amb aquest diminut marcapassos podem ajudar en la recuperació del cor de la forma menys invasiva possible i sense necessitat de cirurgies addicionals per retirar-lo", afirma l’enginyer biomèdic.

Per ara, el dispositiu ha demostrat la seva eficàcia tant en models animals (rates, porcs i gossos), així com en cors humans de donants morts..