RECERCA CIENTÍFICA
Un estudi confirma que les peces de plàstic d'una popular joguina aguanten fins a 1.300 anys al mar
Els investigadors van analitzar 50 peces de Lego trobades en platges i les van comparar amb les peces originals
La campanya pretén conscienciar sobre l'abocament dels residus perillosos per al medi ambient
zentauroepp49029030 lego200316135311 /
Un estudi dirigit per la Universitat de Plymouth (Gran Bretanya) va examinar com els elements del joc de construcció Lego es desgastaven al medi marí, per reforçar la sensibilitat contra la contaminació de plàstics. Al mesurar la massa de maons individuals d’aquest joc trobats a les platges en comparació amb peces equivalents no utilitzades i l’edat dels blocs obtinguts de l’emmagatzemament, els investigadors van estimar que aquests articles poden durar entre 100 i 1.300 anys. Diuen que aquesta dada reforça una vegada més el missatge que les persones han de pensar acuradament sobre com desfer-se dels articles domèstics quotidians.
La investigació, publicada a la revista ‘Environmental Pollution’, es va centrar en els maons de Lego trobats a les costes del sud-oest d’Anglaterra. Durant l’última dècada, organitzacions voluntàries de Cornwall (Anglaterra), incloent-hi Rame Peninsula Beach Care i el Projecte Lego Lost at Sea, han recuperat milers de peces i altres rebutjos plàstics durant les neteges regulars de la platja. Estudis anteriors van indicar que molts d’aquests plàstics pot ser que es perdessin durant les visites a la platja o que haguessin arribat al medi ambient a través del procés de residus domèstics.
50 peces trobades a la platja
Per a aquest estudi en particular, es van rentar 50 peces de Lego desgastades, construïdes amb acrilonitril butadiè estirè (ABS) i recollides de les platges, i després es van pesar en laboratoris de la universitat i també se’n va mesurar la mida. Les característiques químiques de cada bloc es van determinar després utilitzant un espectròmetre de fluorescència de rajos X (XRF), amb els resultats utilitzats per confirmar l’edat de les peces individuals en funció de la presència de certs elements que ja no s’utilitzen. Al combinar aquests articles amb conjunts sense clima comprats en les dècades de 1970 i 80, els investigadors van poder identificar els nivells de desgast i, com a resultat, quant temps poden durar les peces al medi marí.
Notícies relacionadesL’estudi va ser dirigit pel doctor Andrew Turner, professor associat en Ciències Ambientals, que prèviament va realitzar una extensa investigació sobre les propietats químiques dels articles que acaben com a escombraries marines. «El Lego és una de les joguines per a nens més populars de la història i part del seu atractiu sempre ha sigut la seva durabilitat. Està específicament dissenyat per jugar i manipular-lo, motiu pel qual pot no ser especialment sorprenent que malgrat estar potencialment al mar durant dècades, no s’ha desgastat significativament, no obstant, l’abast total de la seva durabilitat va ser fins i tot una sorpresa per a nosaltres», explica Turner.
«Les peces que vam provar es van suavitzar i es van descolorir, i algunes de les estructures es van fracturar i van fragmentar, cosa que suggereix que, a més de les peces que romanen intactes, també poden descompondre’s en microplàstics –afegeix el professor–. Una vegada més, s’emfatitza la importància que les persones eliminin els articles utilitzats adequadament i s’assegurin que no plantegen problemes per al medi ambient».
