Catalunya participa en un dels primers estudis per dissenyar la vacuna del coronavirus

Un equip d’investigadors  del Centre d’Investigació en Salut Animal de l’Institut d’Investigació i Tecnologia Agroalimentàries (Irta) de Catalunya participen junt amb científics del Laboratori Nacional de Galveston i la Universitat de Texas en un delsprimers estudis moleculars per dissenyar una vacuna per al nou coronavirus.

(Segueixi en directe les últimes notícies sobre el coronavirus)

La investigació, que s’ha publicat a la revista ‘F1000Research’, dona pistes sobre la proteïna implicada en el procés d’infecció del nou coronavirus, que podria ajudar a desenvolupar una vacuna i ara els investigadors han començat a treballar per ampliar informació sobre l’origen i l’evolució de la malaltia, ha informat l’Irta en un comunicat.

Per experiència prèvia amb altres coronavirus que s’assemblen genèticament al de Wuhan, els científics ja sospitaven quina proteïna diana havien de buscar en el nou coronavirus per treballar en una possible vacuna. Es tracta de la proteïna S, que forma part de l’embolcall de tots els coronavirus, i en el seu estudi els investigadors han identificat la regió concreta d’aquesta proteïna, que seria clau per fer una vacuna del nou coronavirus.

Proves en animals

La investigadora del’Irta-Cresa Júlia Vergara-Alert  ha assegurat que el següent pas és «comprovar l’eficàcia d’aquestes molècules al laboratori per veure si serien bones candidates per fer una vacuna; una vegada feta s’hauria de comprovar en models animals.

No s’ha confirmat encara si l’origen del nou coronavirus és animal, però les prediccions de l’estudi apunten que els pollastres i les civetes són els més sospitosos d’entre totes les espècies disponibles a la base de dades de genomes.

Notícies relacionades

El coronavirus xinès comença a prendre posicions a Europa

Coronavirus: Tot el que cal saber del Covid-19

L’investigador Joaquim Segalés ha dit que per tenir-ne la certesa s’haurà de comprovar experimentalment, tot i que no descarta que hi hagi altres espècies d’animals potencialment susceptibles al nou virus.

L’equip de l’Irta ja té experiència en fer models animals per investigar altres coronavirus, com fan des de fa més de cinc anys amb el Mers-coronavirus.