La Xina llança el primer satèl·lit de telecomunicació quàntica a prova de 'hackers'

Un satèl·lit de la mida d’un petit utilitari i de tot just 600 quilos obre la porta a futuristes comunicacions i impulsa la Xina a l’avantguarda tecnològica global. Del satèl·lit s’espera que explori les possibilitats de la física quàntica, moltes encara en el pla teòric. Així, l’artefacte espacial podria eliminar els 20 minuts que requereixen les comunicacions entre la Terra i Mart, permetre l’enviament de vídeos des de llunyanes galàxies sense necessitat d’antenes gegants, examinar què amaguen els forats negres o fins i tot la teleportació, segons especula la premsa nacional xinesa.

L’aparell conegut com a Micius, en honor a un científic xinès que va investigar les òptiques més de 2.000 anys enrere, va ser llançat ahir des del desert del Gobi amb els coets Llarga Marxa. Està previst que completi òrbites terrestres cada 90 minuts a una distància de 500 quilòmetres, segons va informar l’agència de notícies oficial Xinhua. Durant els dos pròxims anys permetrà la comunicació segura entre particulars a velocitats superiors a la de la llum. Pang Jianwei, el físic a càrrec del projecte QUESS (les sigles en anglès d’Experiments Quàntics a Escala Espacial), va assegurar mesos enrere que Micius «portarà els límits de la ciència més enllà». 

 

DESCONEGUT

«La Xina té l’obligació de fer alguna cosa no només per a si mateixa, sinó d’explorar el món desconegut», va assenyalar mesos enrere a la revista Nature Anton Zeilinger. El líder del projecte europeu i mentor de Pang en la seva època estudiantil va confirmar que Micius beneficiarà el món. «El satèl·lit quàntic provarà per primera vegada que la comunicació quàntica és possible a escala internacional», va assegurar el científic al diari hongkonguès South China Morning Post.

El projecte va néixer vuit anys enrere a l’Institut de Física Tècnica de Xangai, associat a l’Acadèmia de Ciències Socials de la Xina. Pequín, tradicionalment a rebuf de les potències occidentals, s’ha imposat en la carrera de col·locar un satèl·lit quàntic a l’espai mentre altres governs posposaven el complicat i onerós projecte. Una explicació no excessivament desmesurada de la victòria xinesa són les utilitats militars en un context de creixent espionatge entre les grans potències. 

L’antic analista Edward Snowden ja va confirmar que la informació en les xarxes de transmissió habituals és fàcilment monitoritzada. La tecnologia quàntica podria facilitar la primera comunicació totalment segura. Les partícules quàntum són unitats indivisibles que connecten directament sense intermediaris, i no poden ser duplicades ni separades. El professor Pan va revelar que va haver de resistir la pressió de l’Exèrcit d’Alliberament Popular per preservar-lo de la seva influència. 

CIÈNCIA-FICCIÓ 

Notícies relacionades

'New Horizons' revela estranys punts foscos a Plutó

Ajornat per segona vegada el llançament d'un Ariane-5 amb dos satèl·lits

Una xarxa de comunicació quàntica de 2.000 quilòmetres estarà operativa entre Pequín i Xangai aquest any per connectar entitats governamentals i bancs, segons va informar el diari China Daily. Les transmissions des de l’espai plantegen reptes majúsculs per tractar-se d’una branca del coneixement que ha deixat de ser una extravagància de laboratori, però segueix movent-se en territoris abstractes. La física quàntica investiga les partícules més petites i molts dels seus comportaments només són abordables des de la teoria. 

El satèl·lit permetrà investigar les partícules lligades o entrellaçades, un dels aspectes més prometedors de la física quàntica. La teoria sosté que si dues quàntum estan entrellaçades, el canvi d’estat d’una serà replicat immediatament en l’altra amb independència de la distància. Les proves fins ara només l’han confirmat en partícules separades per un centenar de quilòmetres. Els investigadors generaran dues partícules entrellaçades a l’estació terrestre, n’enviaran una a l’espai i modificaran l’altra. Si al satèl·lit es comprova la reacció simultània d’aquella quedaran obertes les portes a la teleportació espacial. La ciència-ficció, doncs, ja estarà entre nosaltres.