La mort de l'exfutbolista Atkinson redobla les crítiques a les pistoles elèctriques al Regne Unit

La mort d'una antiga estrella del futbol ha reobert la polèmica al Regne Unit al voltant del creixent ús per part de la policia de les pistoles elèctriques. L'exfutbolista de la Reial Societat i l'Aston Villa Dalian Atkinson es va convertir dilluns en la persona número 11 que mor en els últims cinc anys i la tercera a morir aquest any després de rebre descàrregues elèctriques en confrontacions amb la policia. Atkinson, de 48 anys, va patir una parada cardíaca poc després de ser abordat pels agents, a casa del seu pare, a la localitat anglesa de Telford a Shropshire. L'organisme que vetlla pel comportament del cos policial ha obert una investigació per determinar si va estar justificat l'ús de la Taser i si va ser utilitzada correctament.

El jugador, amb problemes d'alcoholisme i de salut, va amenaçar de matar el seu pare, que tenia agafat del coll, al crit de "sóc el Messies", segons ha explicat al diari 'The Sun' el seu germà, Kenroy. "El meu germà havia perdut el cap. Estava en un estat maniacodepressiu". La família, no obstant, havia qüestionat l'ús de la força exercida per part de la policia.

Una veïna, Paula Quinn, ha relatat que els agents van disparar a Atkinson diverses descàrregues de 50.000 volts, "quatre o cinc vegades", i li van donar puntades quan era a terra. El futbolista tenia problemes de cor i de ronyó i estava sotmès a diàlisi.

ACTITUD RACISTA

Els tributs al jugador des del món del futbol s'han barrejat amb les crítiques a les pistoles elèctriques. L'organització Inquest, que ajuda es famílies de víctimes mortals de la Taser, ha denunciat un increment en el seu ús, malgrat el risc que implica, "especialment amb persones que tenen problemes mentals o que estan sota els efectes de les drogues i l'alcohol o tenen problemes de cor", assenyala Deborah Coles, directora de l'organització.

Un de cada deu policies a Anglaterra i Gal·les porta ara pistola elèctrica i les persones negres tenen tres vegades més possibilitats que les blanques de ser paralitzades amb les descàrregues elèctriques, segons les dades del Ministeri de l'Interior. L'any passat el Consell de Caps de la Policia Nacional va portar a terme una revisió sobre les pistoles elèctriques, arran de la mort el 2013 d'un jove de 23 anys a Manchester d'una parada cardíaca, al ser detingut.

Notícies relacionades

La policia mata amb una pistola elèctrica l'exjugador de la Reial Atkinson

El 'cas Benítez' aplana el camí a les tàser

L'ús d'aquestes armes, "ha de ser sempre l'última opció. El problema és que s'està convertint en la primera", assenyala Coles, que considera que "no es valoren correctament els riscos". La policia creu que d'aquesta forma es protegeix els agents i s'evita l'ús d'armes de foc, segons la tradició policial britànica, molt allunyada dels drames d'armes de foc dels Estats Units.

En un recent incident a Londres, en què un jove amb problemes mentals va apunyalar mortalment una dona i va ferir diverses persones, la policia el va poder detenir amb vida utilitzant una pistola elèctrica.