Rèptils de sang calenta

Molts manuals de paleontologia sostenen que els dinosaures són éssers de sang freda, a l'estil dels rèptils actuals, perquè en els seus ossos s'hi poden observar unes línies molt característiques, semblants als anells dels arbres, que fins ara s'havien considerat exclusives dels animals ectoterms, és a dir, d'a-quells que no generen calor interna i depenen de la temperatura ambiental. Aquestes línies, conegudes com a LAG (línies de l'atur de creixement), apareixien amb l'estació freda, quan suposadament els dinosaures aturaven parcialment el seu metabolisme.«La hipòtesi no se sosté: eren de sang calenta»,resumeix amb seguretat Meike Köhler, investigadora ICREA de l'Institut Català de Paleontologia (ICP), a Sabadell.

Una investigació dirigida per Köhler, que ahir a la nit va publicar la revista Nature, sembla tancar per fi una polèmica que durava quatre dècades. De fet, com explica Köhler, diverses evidències suggerien des de fa temps que els dinosaures eren de sang calenta. Un era que es tractava de vertebrats d'una mida tan gran i un creixement tan ràpid que forçosament havien de tenir un metabolisme intens basat en la sang calenta.«El problema és que no s'havia emprès mai cap gran estudi per canviar la hipòtesi de la sang freda»,diu.

Notícies relacionades

L’escàndol de les religioses intervingudes amenaça el ‘boom’ dels retirs secrets

Cau una trama que tramitava padrons falsos a migrants a Palafrugell

La troballa ha estat una mica fruit de l'atzar. Köhler i altres científics de l'ICP (Nekane Marín i Xavier Jordana) estaven analitzant els esquelets de diversos remugants actuals quan van començar a detectar la presència de línies LAG. L'estudi va incloure després 40 espècies (cérvols, bòvids) tant de climes freds com de càlids. «En vèiem en tots -sosté Köhler-, cosa que significa que la formació de les línies també es produeix en els mamífers. Les LAG no indiquen necessàriament una fisiologia ectotèrmica».Ningú s'havia pres la molèstia d'analitzar-ho.

La paleontòloga considera que troballa obligarà possiblement a modificar algunes convencions sobre la vida dels dinosaures, com el sistema locomotor i la reproducció, però que també té una aplicació actual: gràcies a l'anàlisi de les línies LAG en ossos de mamífers es podrà saber, per exemple, quan van morir o quan van arribar a la maduresa sexual.