Els simis antropomorfs es van aixecar alhora a l'Àfrica i a Europa

L'evolució que va portar els simis antropomorfs a mantenir una posició erecta del tors a l'hora de pujar als arbres es va produir durant el Miocè en dos llocs diferents i de manera independent, un a Europa i l'altre a l'Àfrica, segons apunta un estudi que millora la cronologia dels homínids.

Aquest treball, realitzat per un equip de l'Institut Català de Paleontologia (ICP), ha portat a terme una revisió crítica de les dates del conjunt dels homínids (que van viure entre 23 i 5 milions d'anys enrere) a l'oest eurasiàtic, on s'han analitzat, a més, els resultats inèdits d'espècimens trobats recentment al conjunt de jaciments fòssils d'Hostalets de Pierola (Anoia, Barcelona), un dels tres més importants d'aquest període juntament amb els de Kenya i els que són a la frontera entre el Pakistan i l'Índia.

Els homínids, un grup que inclou tots els simis antropomorfs (gibons, orangutans, goril·les i ximpanzés), van iniciar la seva història a l'Àfrica fa uns 23 milions anys, des d'on es van anar expandint cap a Europa i l'Àsia (fa 14 milions), encara que en aquests territoris van anar desapareixent (7-6 milions d'anys) possiblement pel deteriorament del clima, a excepció dels orangutans.

Simis del bosc, a Catalunya

L'estudi, ha explicat un dels seus autors, Isaac Casanovas, assenyala que els homínids descoberts als jaciments europeus i especialment a Catalunya -que van habitar entre fa 12 i 9 milions d'anys- formaven part de la subfamília dels driopitecs (nom que significa simis del bosc), que estarien emparentats amb els pongins (grup que inclou els actuals orangutans).

Algunes de les restes fòssils de driopitecs trobades a Catalunya presenten característiques avançades: les seves adaptacions per enfilar-se als arbres mantenint una postura vertical del tors i una altra per penjar-se dels arbres utilitzant únicament els braços, cosa que encara es dóna als grans antropomorfs de l'actualitat com els pongins i els homínins (goril·les, ximpanzés i humans). En aquest sentit, l'estudi conclou que és probable que aquestes adaptacions es produïssin independentment en driopitecs i homínins, tot i que queda per determinar si els hominins africans van tenir alguna vinculació amb els hominoides europeus o van evolucionar directament a partir de les formes africanes.

Esdeveniments evolutius

Notícies relacionades

Els adolescents trenquen les regles de les xarxes socials i obliguen les plataformes a reformular-se

Un menor de 12 anys en va violar un altre de 5 amb autisme a Múrcia

Les noves datacions permeten així ordenar un conjunt important d'esdeveniments evolutius i fan entreveure que el canvi del disseny corporal del model quadrúpede cap a l'estructura actual d'aquells grans antropomorfs també va tenir lloc a l'àrea mediterrània.

El treball, que es publica a la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), està firmat també pel director de l'ICP, Salvador Moyà, i els investigadors d'aquest institut David M. Alba i Josep M. Robles, i Miguel Garcés (UB).