Els bombers de la unitat d'elit tenen formació científica

Els camions de bombers de Lleida portaven ahir penjat un crespó a les portes. Els ànims estaven per terra. La tragèdia de la Terra Alta va causar impacte en tots els centres des d’on es combaten els incendis de l’estiu. En plena temporada, la notícia dels quatre companys morts i dels altres dos que són a l’hospital va fer molt de mal. El fet que les víctimes formessin part del Grup de Recolzament d’Actuacions Forestals (GRAF), els que més en saben a l’hora de lluitar contra les flames, va agreujar el drama.

Els membres del GRAF no són bombers típics. Es tracta de professionals altament qualificats que, a més de conèixer les tècniques d’extinció convencionals que comparteixen amb la resta del cos, van més enllà. Tenen nocions de física, química, geologia i topografia, entre altres disciplines, tal com expliquen fonts de la Direcció General de Prevenció, Extinció d’Incendis i Salvaments. A Catalunya, hi ha unes 70 persones que treballen en aquest grup d’elit.

REPARTITS EN QUATRE ÀREES / Cada província té un grup d’aquest tipus, format per unes 17 persones. Durant l’hivern, aquests bombers treballen repartits als parcs als quals estan adscrits. No obstant, quan comença la temporada de risc d’incendis forestals, es traslladen a un dels quatre punts des d’on s’organitza aquesta tasca més especialitzada: Rubí-Sant Cugat (Vallès

Occidental), Cassà de la Selva (Gironès), Reus (Baix Camp) i Tremp (Pallars Jussà). El grup que es va veure sorprès dimarts pel foc d’Horta de Sant Joan venia d’aquest últim centre.

El GRAF es va crear després dels grans incendis de la Catalunya central de l’estiu del 1998. L’objectiu era comptar amb uns especialistes que nonoméssabessin apagar focs, sinó que fossin multidisciplinaris. Amb ells va arribar també una nova terminologia a l’hora d’actuar, com ara «foc secundari», «atac directe» o «atac en paral·lel». També van ser ells els que van introduir noves eines d’extinció

–com la pulaski (una espècie de destral)–, i van practicar contrafocs o cremes controlades. Tot i que aquesta és una tècnica ancestral al camp, els integrants del GRAF la van modernitzar de manera que s’aplicava sempre que fos viable.

PIONERS EN INVESTIGACIÓ / Un caporal d’aquest cos adscrit a Lleida, Asier Larrañaga, explicava algunes setmanes enrere que Catalunya s’havia convertit en pionera en les tècniques d’investigació de focs forestals, i que la seva experiència s’ha exportat a l’Aragó, les Balears i les Canàries, i també a Portugal, França i el Regne Unit. Diversos dels seus especialistes han viatjat en els últims anys a aquests països per explicar a altres agents com actuen.

Notícies relacionades

Dos presidents, a 550 metres i sis mesos sense parlar-se

Sánchez promet a les víctimes de la dana un funeral d’Estat a València

Tan gran és la consideració que és té d’aquest cos dins i fora dels bombers que l’ingrés al GRAF d’algunes de les víctimes va suposar la culminació d’un somni. És el cas del més jove d’ells, David Duaigües, que havia treballat al parc d’Ascó (Ribera d’Ebre) i va aprovar l’examen d’accés al grup només uns mesos enrere, va explicar ahir un dels seus amics, Isaac Mateu. «Ha estat sempre valent i lluitador. Ens ha ajudat a tots quan fèiem oposicions», recordava el jove, que és agent rural.

BANDERES A MIG PAL / Com aquest col·lega, les mostres de condol es van repetir ahir per tot Catalunya i especialment a les terres de Ponent. La Diputació de Lleida i diversos ajuntaments van penjar les banderes a mig pal i moltes de les administracions van decretar diversos dies de dol oficial.