Les mil cares del pseudònim

Les germanes Brontë van publicar sota els noms de Currer, Ellis i Acton Bell perquè, segons va explicar Charlotte, tenien la "vaga impressió que les autores són susceptibles de ser vistes amb prejudicis"; George Eliot era en realitat Mary Ann Evans; i, sense necessitat de canviar de segle, ni tan sols de dècada, Antonio Mercero, Jorge Díaz i Agustín Martínez van capgirar la truita sortint del pastís del primer Premi Planeta milionari convertits en Carmen Mola.

Un altre il·lustre premiat recent, el britànic Julian Barnes, va firmar un parell de novel·les policíaques amb el cognom de la seva dona, l’agent literària Pat Kavanagh; Stephen King es va inventar Richard Bachman per donar curs al seu costat més tenebrós; i l’escriptora algeriana Yasmina Khadra es va revelar l’any 2001 com Mohamed Moulessehoul, un exmilitar que havia publicat gairebé una desena de novel·les amb el nom de la seva dona per eludir la censura i homenatjar la seva companya.

D’acord que Sylvia Plath va escriure allò de l’home que "utilitza un pseudònim i s’hi arrossega darrere com un cuc", però sovint un nom de mentides és el que marca la diferència. És el cas de L. J. Ross, a qui la seva editorial manté a bon recer després de les seves inicials "per no espantar potencials lectors masculins". No és un pseudònim, però l’efecte ve a ser el mateix, com bé sap Joanne Rowling, a qui Bloomsbury va suggerir que millor firmar les aventures del seu jove aprenent de mag amb un nom una mica menys femení. Un nom com el de, per exemple, J. K. Rowling.

Aposta deliberada

"Si m’haguessin dit que em digués Rupert, probablement ho hauria fet", va reconèixer anys més tard la creadora de Harry Potter i futura Robert Galbraith, àlies que es va treure del barret de copa el 2013 per estrenar una nova línia de crim i misteri. "Anhelava tornar a l’inici de la meva carrera com a escriptora en el nou gènere, treballar sense so de bombo i platerets i rebre comentaris totalment sincers", va explicar l’autora, a qui l’anonimat li va durar poc més de tres mesos. Més o menys fins que un advocat de la firma que la representava se’n va anar de la llengua i la notícia va aparèixer l’endemà a The Sunday Times. Rowling, indiquen que furiosa, va demandar el bufet, però El canto del cuco, la seva primera novel·la com Galbraith, va passar de vendre 1.500 exemplars en tres mesos a més de 18.000 en tot just una setmana. Curiós, com a mínim.

Notícies relacionades

Liadan Ní Chuinn i l’enigma dels escriptors sense rostre

Manuel Jabois, escriptor: "Un psicòpata que s’integra en la societat sol arribar al poder"

Una deliberada aposta per l’anonimat, el camuflatge i, en fi, per allunyar la firma dels focus i deixar que l’obra parli per si mateixa. El pseudònim com a espai de llibertat i no com a útil estratègia de màrqueting, cosa que ens porta al que probablement sigui el cas d’ocultació literària més cèlebre de les últimes dècades: el de la italiana Elena Ferrante. L’autora de La amiga estupenda va ser un complet enigma fins que un periodista italià la va desemmascarar el 2016 i va publicar que es tractava en realitat de la traductora Anita Raja. Res greu. El món va preferir continuar creient en Ferrante, fos aquest el seu nom real o un d’inventat. "No he escollit l’anonimat; els meus llibres estan firmats. Més aviat m’he apartat dels rituals que els escriptors es veuen més o menys obligats a fer per promocionar els seus llibres, recorrent a la imatge d’un autor d’un sol ús. I fins ara m’ha anat bé", va justificar l’autora de La vida mentirosa de los adultos en declaracions a Vanity Fair.

El misteri, sens dubte, és part de l’encant, però també una manera de separar vida pública i privada i, per contradictori que sembli, reafirmar la pròpia identitat. "Utilitzar el nom d’Elena només va servir per reforçar la veracitat de la història que estava explicant", va detallar Ferrante, sempre per correu electrònic, a The Guardian.